回三叔，”刘封低下头，“孟达已经叛逃曹魏。就在前日，他带着亲信连夜出城，投奔了夏侯尚。”
“什么？”刘备猛地站起来，脸色剧变。
诸葛亮也皱起眉头，沉声道：“此言当真？”
“千真万确。”刘封一字一顿，“侄儿愿以项上人头担保。”
殿内陷入了死一般的沉寂。
刘备缓缓坐回座位，目光在刘封脸上来回扫视，似乎在判断他话中的真假。
张飞却不依不饶，指着刘封的鼻子骂道：“就算孟达是叛徒，你也是无用！云长被困多日，你若早点出兵，何至于此？分明是见死不救，现在又把罪过推给孟达！”
话音未落，张飞手中的鞭子已经抽了过来。
“啪——”
鞭梢划过空气，带着尖锐的破风声。
刘封没有躲，硬生生挨了这一鞭。鞭子抽在左臂上，衣衫破裂，皮开肉绽，鲜血瞬间浸透了衣袖。
殿中官员们倒吸一口凉气。
张飞还要再抽，诸葛亮上前一步，拦住了他：“翼德，且慢动手。容亮问几句话。”
张飞狠狠瞪了刘封一眼，收回了鞭子。
诸葛亮走到刘封面前，问道：“你说曾派兵救援，可有人证？”
“有。”刘封忍着左臂的剧痛，“带兵的部将叫赵昂，他虽然受伤，但还活着，正在殿外候着。”
“传他进来。”刘备沉声道。
片刻后，一个浑身缠满绷带的年轻将领被扶进殿中。他脸色苍白，左臂吊着布带，走路一瘸一拐，正是赵昂。
“臣赵昂，叩见陛下。”他挣扎着跪下。
“把当日的情况说一遍。”诸葛亮道。
赵昂喘息了几声，说道：“那日刘将军接到关将军急信，立刻召集众将商议。孟达以兵力不足为由反对出兵，刘将军据理力争，最终说服孟达，让臣率三千精兵先行驰援。”
“臣带兵走到襄江渡口时，突然遭遇魏军伏击。敌军人数过万，且早有准备，我军寡不敌众，死伤惨重。臣身负七处刀伤，拼死杀出重围，带回来的弟兄不到八百人。”
赵昂说完，从怀中掏出一封染血的书信，双手呈上：“这是刘将军写给关将军的回信，还没来得及送出，魏军就到了。”
诸葛亮接过书信，展开细看。信上字迹潦草，显然是在仓促中写就，内容确实是在说明上
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