食和棉衣。一个白发苍苍的老大娘，手里拿着江砚递过来的一袋粮食，拉着他的手，哭得老泪纵横，粗糙的手掌紧紧攥着他的手腕，不肯松开。
“江先生，要是没有你，我们老婆子早就饿死了！”老大娘哽咽着说，“以前那些官老爷，只知道搜刮我们的粮食，哪管我们的死活啊！你真是我们百姓的活菩萨啊！”
江砚蹲下来，握着老大娘粗糙的、布满老茧的手，眼眶微微发热。他轻声道：“大娘，别这么说。让百姓吃饱饭，过上好日子，是我们应该做的。以后日子会越来越好的，再也不会有人让你们饿肚子了。”
周围的百姓们，也纷纷围了过来，对着江砚磕头道谢。江砚连忙一个个扶起来，看着他们脸上真挚的笑容，心里更加坚定了推行新政的决心。
转眼两个月过去，税法改革落地执行，取得了远超预期的成效。
新政推行小组的官吏，拿着最新的国库收入报表，兴冲冲地跑进总指挥部，脸上满是激动的笑容：“先生！好消息！天大的好消息！吴唐两国的国库收入，比改革前整整增长了三成！而且百姓的赋税负担，比以前还轻了近四成！”
江砚接过报表，逐字逐句地看完，脸上露出了久违的、发自内心的笑容。他把报表轻轻放在桌上，看向一旁早已拟定好的驿传改革方案，伸手拿起，轻轻拍了拍。
“税法稳了，民心安了，国库也足了。”他的声音轻快了许多，“接下来，该打通江南的信息大动脉了。”