中，交代了什么关于他“后手”的线索，让叶老觉得有必要安抚王海的家人，以防止他狗急跳墙？还是叶老想通过抬举陈默，来敲打李哲，警告他不要生出异心？又或者，这根本就是一场针对他的、精心设计的阴谋，目的就是要从精神上彻底摧毁他，让他放弃抵抗，乖乖认罪？
他越想越觉得恐惧，越想越觉得绝望。他感觉自己像一只被关在笼子里的困兽，四面都是铜墙铁壁，找不到任何出口。他曾经以为，即使自己身陷囹圄，只要外面的人还在运作，只要叶老还没有放弃他，他就还有一线生机。但现在，陈默的出现，像一盆冰水，彻底浇灭了他心中最后一点侥幸的火苗。
他不再捶打墙壁，而是颓然地坐回床上，双手抱头，将脸深深埋进膝盖里。肩膀微微耸动，却没有发出任何声音。在绝对的寂静中，只有他粗重而压抑的呼吸声，在狭小的牢房里回荡。恐惧，如同无形的藤蔓，缠绕着他的心脏，越收越紧，让他几乎无法呼吸。
他知道，从陈默踏入云顶会所的那一刻起，他郑怀山的命运，就已经被彻底改写了。他不再是一个尚有价值的棋子，而是一枚已经被舍弃的、等待被清扫出棋盘的弃子。他曾经以为可以依仗的一切，都如同沙堡般，在名为“陈默”的浪潮面前，轰然坍塌。
他抬起头，目光空洞地望着天花板上那盏昏暗的、永不熄灭的灯。那灯光，此刻在他看来，不再象征着希望，反而像是一只冰冷的、毫无感情的眼睛，在俯瞰着他这个失败者最后的挣扎。他缓缓闭上眼睛，一滴浑浊的泪水，顺着眼角滑落，浸入粗糙的囚服布料中，迅速消失不见。
前老板的恐惧，不仅仅是对于法律制裁的恐惧，更是对于被彻底抛弃、被彻底否定、以及对于那个曾经被他踩在脚下的人的儿子的莫名崛起的、源自灵魂深处的战栗。他第一次如此深刻地体会到，在这个由权力和利益构成的冰冷世界里，没有永恒的盟友，也没有永恒的敌人，只有永恒的利益。而当你的利用价值被榨干，当你成为潜在的威胁时，你就会被毫不犹豫地抛弃，甚至被用来作为滋养新棋子的肥料。而他郑怀山，此刻，就是那块即将被碾碎、被用作肥料的，旧时代的残骸。