比请僧道作法、或大动干戈改建要实惠得多。但他并未立刻表态，而是道：“你所言，似有道理。然则，此乃你一家之言。本官需确证无疑，方可动工。你言只需稍改假山，或植灌木，便可解此怪声。可能担保？”
林墨心中早有预料，巡抚不可能仅凭自己一番说辞就全然相信。他从容答道：“草民愿以项上人头担保，按此法施行，三日内，若子时前后，园中仍有清晰女子哭泣之声，草民甘受责罚。然，改动之后，风声穿过，或仍有呜咽之响，但其声必然驳杂、断续，绝无此前那般凄切连贯、似有若无的‘人泣’之感。至于‘白影’，更是无从谈起。”
见他如此笃定，张谏之眼中掠过一丝赞赏。这年轻人，不仅言之有物，更有担当。
“好！”张谏之抚掌，“既如此，本官便信你一回。沈先生。”
“学生在。”沈师爷连忙应声。
“你带林掌柜再去沁芳园，仔细勘定，何处需改，如何改，画出图样，标注清楚。所需物料、匠人，一应从府中调用，务必在两日内完工。本官倒要看看，是否真能解此顽症。”张谏之吩咐道，又看向林墨，“有劳林掌柜费心。此事若成，本官必有酬谢。”
“草民分内之事，不敢言劳。”林墨拱手。他知道，真正的考验，现在才开始。必须将改动方案做到万无一失，才能让巡抚彻底信服，也才能为自己争取到可能的益处，或至少，平安离开。
“不过，”张谏之话锋一转，目光变得深邃，“林掌柜，你此前言道，只是读过几本杂书，略知皮毛。然昨夜观察，今日剖析，条理分明，见解独到，绝非‘略知皮毛’所能及。你究竟师从何人？所学为何？”
终于问到根脚了。林墨心中一凛，知道这是关键，答得好，或可更进一步；答不好，前面所有努力都可能付诸东流，甚至引来猜忌。
他深吸一口气，神色坦然，迎上张谏之审视的目光，缓缓道：“回大人，草民确无师承。只是自幼家贫，无力进学，唯好读书，尤喜杂学。曾于旧书摊购得几本残破古籍，其中有些涉及山川地理、阴阳五行、营造器物之论，闲来翻阅，强记于心。后又因家中经营小铺，常需修缮屋舍、布置陈设，便试着将书中道理用于实际，偶有心得。至于此次
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