嘉奖令抵达江宁的第三日，朝廷的钦差便到了。
那是一支颇为煊赫的队伍——旌旗招展，仪仗鲜明，为首的是一位身着绯袍、腰悬银鱼的礼部郎中，姓郑，名崇文，是奉了皇命前来宣旨并主持封赏仪式的。随行的还有应天府的通判沈文清，以及南京守备衙门派来的一位参将。一行人浩浩荡荡地开进江宁县城，引来无数百姓夹道围观，议论纷纷。
县衙上下早已得到消息，刘主簿带着一众属官衙役，在门口恭候。赵御史却迟迟未出。直到郑郎中在正堂坐定，茶过三巡，面露不耐之色时，赵御史才不紧不慢地从后堂走了出来。
他没有穿官服。
一身半旧的青色直裰，腰间系着一条素色布带，脚踩一双黑布鞋，头发只用一根木簪随意绾起。整个人看上去，不像是一位即将接受朝廷封赏的四品大员，倒像是一个准备出门远游的落魄书生。
满堂皆惊。
郑郎中端着茶盏的手僵在半空中，脸上的笑容凝固成了一副滑稽的表情。沈文清更是瞪大了眼睛，难以置信地看着赵御史。那些随行的属官、护卫，也都面面相觑，不知发生了何事。
“赵大人，”郑郎中放下茶盏，干咳了一声，试图掩饰尴尬，“您这是……何意？今日是皇上御笔亲批，为您加官进爵的大喜日子，您怎么……怎么这幅打扮？”
赵御史走到堂中，对着郑郎中拱了拱手，语气平淡却清晰：“郑大人远道而来，辛苦了。只是，本官思虑再三，决定不受此次封赏。”
此言一出，满堂哗然！
郑郎中脸上的笑容彻底消失了，取而代之的是一种难以置信的错愕。他做了十几年礼部郎中，经手过的封赏典礼不下百次，还从未见过有人拒绝皇帝的嘉奖！这简直是闻所未闻的奇事！
“赵大人！”郑郎中的声音提高了八度，带着明显的愠怒，“您可知道您在说什么？这是皇上御笔亲批的嘉奖令！是朝廷对您剿灭黑旗会、安定江宁的肯定！您不接受，便是抗旨不遵！这可是大不敬之罪！”
“本官并非抗旨不遵。”赵御史依旧平静，仿佛没有感受到郑郎中话语中的怒火，“本官已写好奏章，详述缘由，恳请皇上收回成命。奏章在此，请郑大人代为转呈御览。”
他从袖中取出一份密封好的奏章，双手呈上。
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