先生那边催的货……”
“货照发，但要万无一失！”周林强调，“多派些得力的人手，船要结实，路线要隐秘，绝不能出任何岔子！至于成色……挑中等偏上的就行，不必特意挑差的，但也不必给最好的。”他终究还是不敢在影卫眼皮底下做得太明显。
“是，小的明白。”刘蛟应下，又迟疑道，“周爷，还有件事……帮里弟兄最近在湖上，发现些生面孔，不像渔民，也不像商旅，行踪诡秘，似乎在打探什么。弟兄们怀疑，是不是跟之前劫船的那伙人有关，或者是……沈先生那边派来的？”
周林心中一惊：“生面孔？什么样？”
“有几个像是北边来的，口音硬，身形也魁梧。还有几个，看着像是练家子，太阳穴鼓起，眼神也亮。”刘蛟描述道。
北边来的？练家子？周林第一个想到的就是晋王派来的“影卫”。但影卫行事隐秘，不至于被水龙帮的喽啰轻易发现。难道是沈复派来查探西山虚实的？或者是……那伙神出鬼没的贼人，还没走，在打西山的主意？
“加派人手，把庄子周围，还有货船要走的路线，都给我盯紧了！”周林沉声道，“特别是后山那边，一只苍蝇也不许放进去！再发现生面孔，先盯住，别打草惊蛇，立刻来报我！”
“是！”刘蛟领命而去。
周林在偏厅里踱了几步，心中越发不安。沈复在查水龙帮，水龙帮又发现了不明来历的生面孔……这太湖，越来越不太平了。他必须做最坏的打算。
“来人！”他唤来心腹，“去后山秘库，加双岗！没有我的令牌，任何人不得靠近！还有，把库里的‘要紧东西’，再清点一遍，看看有没有缺失或异常。特别是北边送来的那些‘书信’和‘样稿’，仔细收好！”
“是！”
……
就在周林因“生面孔”和“影卫”而焦躁不安时，太湖的另一处水域，陆擎等人藏身的渔船上，气氛同样凝重。
“公子，沈复派去调查水龙帮的人，有动静了。”赵姓中年人低声道，“他们抓住了水龙帮的一个小头目，正在严刑拷问，似乎问出了些东西，关于周林让水龙帮在运输途中做手脚的打算。沈复的人很恼火，已经加派了人手，似乎打算对水龙帮动手，至少是警告。”
“好！”陆擎眼中闪过一丝光芒
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