感让他精神一振。沈墨留下的“瘟神散”样本和研究手稿，是揭开真相的钥匙。而杭州城这片巨大的、染病的肌体下，似乎也涌动着一些不甘沉默、试图抵抗的暗流。尽管这些暗流可能微弱，可能危险，但这是他目前仅能抓住的稻草。
瘟神散，散播的是死亡，是恐惧，是朝廷的冷漠和阴谋家的诡计。但在这死亡和恐惧的阴影下，依然有人在挣扎，在窥探，在试图寻找解药，寻找真相。哪怕这寻找，如同在刀尖上跳舞，在深渊边缘行走。
夜风带着运河的湿气和垃圾的腐臭，吹进破败的船舱。陆擎裹紧身上单薄的衣衫，抵御着体内体外的寒意。他的目光，却穿透黑暗，投向那座沉默的巨城。那里有他要找的答案，有他要揭开的黑暗，也有他必须面对的、更加凶险的未来。
慈济庵后的土地庙，子夜时分，哑巴道士，神秘的“符水”……这一切，是否与那诡异的“瘟神散”，与海外“神国”，与朝中清洗，有着某种隐秘的关联？
他必须去。也必须活下去。为了真相，为了复仇，也为了这片土地上，那些在“瘟神”阴影下无声哭泣的灵魂。