深夜十一点四十七分，北京，海淀区，谢渊的私人书房。
书房在三层别墅的顶层，面积不大，但设计得极为私密。四面是顶天立地的实木书架，密密麻麻挤满了各种法律典籍、案例汇编、和国际条约的原文影印本。空气里有旧纸张、雪茄，和上等威士忌混合的气味。唯一的光源是书桌上那盏蒂芙尼古董台灯，在深色胡桃木桌面上投下一圈昏黄温暖的光晕。
谢渊坐在高背皮椅里，手里端着一杯琥珀色的麦卡伦25年，但一口没喝，只是盯着杯中缓慢旋转的冰球，眼神空洞，像在看什么不存在的东西。他已经这样坐了一个小时。从助理离开，别墅重归死寂，到此刻。
书桌上摊着一份文件。不是法律文书，是一份泛黄的、边角卷曲的警方调查报告复印件，标题是“谢莹死亡案现场勘查记录（2003.7.15）”。旁边散落着几张照片，是二十年前车祸现场的取证照片，画面模糊，但能看清那辆被撞得扭曲变形的白色本田，和驾驶座上那个已经失去生命迹象的女人。
他姐姐，谢莹。比他大六岁，是他童年时唯一的光。父母早逝，是姐姐一边读大学一边打零工，供他读完高中、大学、甚至法学院。她总是说：“小渊，你要当个正直的律师，替那些没权没势的人说话，别让姐白辛苦。”
2003年，谢莹已经是市检察院最年轻的公诉处处长，接手了一个土地腐败案，证据确凿，板上钉钉。但在开庭前一天，她“意外”车祸身亡。肇事司机酒驾，判三缓四，赔了二十万。案子不了了之。那个被调查的领导，后来一路高升，现在已经是某个实权部门的副部长。
谢渊当时刚进律所，年轻，满腔热血，不信那是意外。他偷偷调查，发现了疑点：姐姐的车刹车系统被动过手脚；肇事司机账户在事发前收到一笔五十万的神秘汇款；关键的物证不翼而飞。他想继续查，但导师——当时律所的合伙人，也是隐门的“老师”之一——找他谈话，语重心长：“小谢，有些案子，水太深。你还年轻，前途无量，别为了一个死人，毁了自己。”
他不听，继续查。然后，他接手的第一个案子，证据突然“消失”，客户反水，他被律所警告。第二个案子，证人
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