在酒馆方圆几英里的大范围内盲目挖掘，但没有一个人找到真正的埋藏点。因为他们缺少两个关键信息：第一，金库是标准六英尺深的人工石砌穹顶结构，有防渗土层和干燥隔水层；第二，埋藏点位于一个特定的溪谷台地，需要同时满足无地下水、干燥岩层夹层、南向入口等多个地形特征。
这些精确资料在二十世纪后期才被地质学家和考古爱好者逐步还原，现在根本无人知道。
只是可惜，遇到了顾长柏这个天赋怪。
第二天一早，他把李芝龙叫到酒店房间里，摊开一张弗吉尼亚州的地形图，指着蓝岭山脉脚下一片被标注为“无价值林地”的区域，用铅笔在上面画了一个极小的圈。“这附近大约两千英亩的荒地，以伐木林场的名义全部拿下来，越快越好。不要竞价，不要拍卖，直接找银行抵押流拍的地块，一英亩出价不超过20。”
为了不过于突兀，他买下了一整片山林，行动过于反常，惊动别人。
李芝龙盯着地图看了好一会儿，又抬头看看他，小心翼翼地提醒道，“这片山区连本地伐木工都不愿意去，因为距离最近的小镇驱车要好几个小时，地表全是乱石和灌木丛，木材品质极差，地下还有大量岩层。”
顾长柏把铅笔搁在地图上，嘴角微微一弯，“我感觉地下有东西啊。”
李芝龙没有再问，转身就去办了。他跟了顾长柏这么久，早就学会了一个道理：听顾长柏的准没错，照着干就行了，有的时候他在想，好像有什么东西在按着顾长柏的心思推进，靶子会主动去找子弹一样。
收购过程异常顺利。贝德福德郡的土地管理局官员几乎是用看傻子的眼神接待了李芝龙派去的代理人。
一九三二年，蓝岭山脉的林业用地早就无人问津，银行手里的抵押地块堆积如山，有人愿意出钱买，他们连合同条款都懒得逐条审核。不到一周时间，那片环绕溪谷台地的核心地块就全部登记在了顾氏的林业投资公司名下，产权清晰、地契齐全，总共花掉的钱不到20万，比预想的低得多。
拿到地契后，顾长柏没有立刻动手挖掘。他让李芝龙以“清理林地乱石、修建林场库房地基”为名义，从当地招募了一批失业矿工和伐木工人，在溪谷台地
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