，八个人围坐在宿舍中央的方桌旁，借着油灯的光亮聊开了。
“说说，各位为什么来考黄埔？”宋希濂开了个头。
李延年第一个开口：“俺老家山东，这些年不是旱就是涝，官府不管，洋人欺负。俺爹说这世道不变不行。俺就想学点本事，回去保护乡亲。”
“我在上海读书，看见租界里洋人横行，华人跟狗似的。”郑作民推了推眼镜，“国家不强，个人再有钱有学问也没用。”
刘畴西轻声说：“我身体弱，但脑子还行。听说黄埔要培养新型军官，不光会打仗，还要懂政治、懂主义。我想试试。”
轮到顾长柏，他犹豫了一下：“我……没啥大理想。就是觉得该干点啥，不能这么稀里糊涂过一辈子。”他没好意思说自己是被人莫名其妙塞上船的。
陈更哈哈大笑：“顾兄实在！其实谁一开始就有多了不起的理想？都是被这世道逼的，看着国家一天天烂下去，心里着急！”
关麟征一拍桌子：“说得对！咱们陕西有句话：‘不怕慢，就怕站’。国家都这样了，站着看就是罪人！”
“那咱们说好了，”宋希濂站起来，伸出右手，“不管考试结果咋样，咱们八个人以后互相照应，一起救中国！”
八只手叠在一起，昏黄的油灯下，这个简单的仪式愣是整出了几分庄严神圣的感觉。
接下来两天，八个人一起温习备考。顾长柏这才发现，考试内容比他想的复杂多了——不仅有政论、数学、地理，还有三民主义理论。他读过高中上过大学，底子还行，从小对数学地理感兴趣，但三民主义这块是真不熟。
“顾兄，这部分我给你讲讲。”陈更耐心地当起老师，“孙中山先生说过，中国革命必须有自己的武装……”
宿舍里八个人互相帮忙，湖南帮辅导政治理论，顾长柏帮大家复习数学地理，关麟征分享他从军的实战经验，整个一互助学习小组。
考试前那晚，八个人都有点紧张。
“听说报考的有两千多人，只录取五百。”李玉堂压低声音，“竞争够激烈的。”
刘畴西躺在床上望着屋顶：“不管结果咋样，咱们尽力了。就算考不上，也得找别的路救国。”
顾长柏翻来覆去睡不着。他想起上海那两个神秘的年轻人，想
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