—每一片鳞上的纹路都连接着龙的生命场，取鳞等同于割肉。
与众人预想的不同，倪莉莎直接答应了下来。
“可以。”
两个字。干脆得像是在答应借一把椅子。
她甚至没有转头往窗外看一眼。没有征求银龙的意见，没有商量的姿态，没有任何“我需要先问一下”的前置。
仿佛她们之间，主导者从来都是倪莉莎。
屋里安静了一拍。
大副的嘴巴缓缓合上了。
蒂安希看着倪莉莎的侧脸，有一瞬间想问点什么——但理智告诉她现在不是追问银鳞商会内部权力结构的时候。
克莱因也没追问。
他只是在听到“可以”的那一刻，长长地呼出了一口气。
呼气的幅度比他自己预想的要大。身体比脑子诚实——他确实不确定倪莉莎会答应。八十片龙鳞，这个要求在任何一个语境下都称得上狂妄。
但她答应了。
所以接下来，就是他的事了。
他转过头，看向奥菲利娅。
奥菲利娅靠在门框上，金色的瞳孔安安静静地回望着他。虎口上的血痂已经脱得差不多了。她的手搭在剑柄上，姿态松弛，表情平淡——但克莱因太了解她了。
她嘴角那个几乎不存在的弧度，只有他看得见。
那是期待。
……
……
银龙褪鳞的过程比克莱因想象中要安静。
它趴在空地上，前爪交叠，脖颈微微低垂。倪莉莎站在它颈侧，一只手贴在最大的那片鳞甲边缘，手指沿着鳞缝慢慢划过。每划过一片，那片鳞就从根部松动，边缘翘起，像一片被秋风催熟的叶子从枝头脱落。
没有血。克莱因注意到了这一点。鳞片脱落的位置露出底下一层更薄、更嫩的新鳞，颜色浅了一个色号，纹路还没有完全长成。
银龙的呼吸很平稳。偶尔从鼻腔里喷出一股热气，把地面的碎石吹得滚了两圈。它的竖瞳半阖着，尾巴尖有一搭没一搭地拍着地面——看起来不像在忍痛，更像是在忍耐一件无聊的事。
倪莉莎的动作很快。不到一刻钟，八十三片银色的鳞甲整整齐齐地码在她脚边的布料上。每一片都有成人手掌大小，边缘完整，表面的辐射状纹路在铭石灯的光线下泛着冷蓝色的微光。
她把布料四角一兜，拎起来，转身朝石屋走来。
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