。”
“鞑靼各部被连续两年的春季扫荡打得太狠了，他们的牧场被烧，牲畜锐减，粮食不够过冬。他们现在只有一条路可走——南下拼命。”
他停了一下，像是在给自己那句话一个落地的空间，然后继续说下去：“如果他们不南下，这个冬天他们过不去。如果南下，他们还有一线生机。所以，他们一定会南下。”
朱厚照微微点了点头：“朕也这么判断。”
他站起身来，走到窗前，背对着张懋，声音不大，却带着一种像是在做最后的确认时才有的笃定：“但朕不知道北边现在是什么情况。”
“朱辅的军报是八月中的写的，到现在已经大半个月了。”
“大半个月，足够发生很多事情。鞑靼可能已经发动了进攻，可能已经与北疆七军交战了，可能已经打了不止一仗了。”
他转过身来，目光落在张懋脸上：“所以朕要你立刻率领中央都督府北上驰援！”
“如果朱辅胜了，鞑靼被击退，那么中央都督府北上之后，与北疆七军合力追击鞑靼残部，横推草原，彻底打掉鞑靼的战争潜力。”
他停了一下，然后继续说下去，声音比方才更沉了一度：“如果朱辅败了，鞑靼突破了边墙，那么中央都督府北上正好驰援，挡住鞑靼的深入势头，稳住防线，给大明喘息的时间，再伺机反击。”
张懋坐在椅子上，听着那番话，他的手指在膝盖上微微蜷了一下，又松开。
他在心里把皇帝那番话重新过了一遍，确认自己完全理解了那个计划的分量，然后开口了。
他的声音沙哑而沉稳，每一个字都像是从胸腔深处直接推出来的：“臣明白了胜了，就追击；败了，就驰援。九万生力军北上，足以改变整个北疆的态势。”
朱厚照看着他，微微点了点头：“对，所以朕要你即刻准备，中央都督府三军九万人，即日北上。”
张懋站起身来，抱拳行礼，声音沉稳而坚定：“臣领命。”
朱厚照看着他，没有再多说什么，只是微微点了一下头。
那一下点头很轻，却带着一种像是已经把所有的棋都摆好了之后才会有的笃定。
张懋转过身，大步走出了暖阁。
他的步伐比来时更快了一些，靴子踩在青砖地面上发出沉稳的、有节奏的
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