子说到这里的时候，声音微微沉了一下，“你在大明可能一辈子都只是个种地的，可在海外，如果你肯跟着藩王干活，你也许能当上一个小头目，管着几十个人、几百亩地。”
灰布短褂的中年人没有再说话，他站在那里，像是在用自己的方式消化那番话的分量。
远处的告示墙前依然围满了人，议论声此起彼伏，像是无数条溪流汇入同一片洼地时发出的那种低沉的、连绵的声响。
到了十一月底，消息越过黄河，进入了河南府。
开封府的茶馆里，几个常年跑运河的船商正在讨论着这件事。
其中一个是跑过南洋航线的老船主，五十多岁，皮肤黝黑，手上满是老茧，对海上的事比旁人懂得多一些。
他端起面前的酒碗喝了一口，声音不高不低：“吕宋我去过一次，那地方确实好，稻子一年三熟，海港水深港阔，要是真有大明的藩王在那里立了国，那可是天大的买卖。”
旁边一个年轻的船商眼睛亮了一下：“天大的买卖？怎么说？”
老船主放下酒碗：“你想啊，以前咱们跑南洋，到了吕宋那边，要跟当地的土人打交道，语言不通，规矩不同，还经常被那些土著官员勒索。”
“要是大明的藩王在那里坐了镇，那就是自己人了。他的港口你随便靠，他的地盘你随便走，他的规矩你懂。那生意不就顺畅多了？”
年轻的船商沉默了一会儿，然后问了一个更实际的问题：“那……我们这些做买卖的，能不能跟着那些藩王一起去？”
老船主想了想：“藩王带的人有限制，第一批主要是农户和工匠。可你想想，藩王到了那边，要建港口、要造船、要做买卖，他需不需要懂海运的人？”
“当然需要，你要是能在他出发之前就跟他搭上线，告诉他你懂海路、懂船、懂南洋的行情，他多半会带你。”
年轻的船商的呼吸变得急促了一些：“那……那我该怎么搭上线？”
老船主端起酒碗又喝了一口，然后慢悠悠地说了一句：“这就要看你的本事了。”
十二月，消息越过长江，进入了南直隶地界。南京城里，一时间到处都是关于这件事的议论。
南京城里的读书人比别的城市更多，也更复杂。
这里有南京国子监的生员，
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