新海的随从禀报，方才追那赤狐，窜过一道山梁，无意间瞥见下方有一座山谷。
谷里正有一群野鹿，约莫十余只，正在雪地里刨食。
东野朔与新海闻言，目光一碰，眼底同时掠过惊喜。
终于寻到鹿了！
当下再无烤肉的兴致。
他们迅速熄了火堆，将零碎物件收拾利落，即刻动身，去搞那群野鹿。
队伍没入山林之中。
他们沿着覆雪的山脊线穿行。
林间很静，只有靴子踩进雪窝的“咯吱”声，以及间或传来的不知名鸟类的短促啼鸣。
约莫行了一两里地，前方引路的随从忽地停步，蹲下身，朝后方打了个手势。
几人悄声凑到一处背风的岩石后，循着随从所指的方向，拨开枯枝探身向下望去。
下方果然是一处山谷。
谷地不算幽深，从他们所在的位置到谷底，落差不过几十米，一眼便能望到底。
谷地面积却是不小，宽有数十米，向两侧延伸，不知具体多长。
谷底颇为平坦，覆盖着皑皑白雪。
而就在那一片雪白之中，十余个棕褐色、点缀着白斑的身影，正缓缓移动。
正是鹿群。
它们低着头，用前蹄熟练地刨开表层的积雪，啃食着下面枯黄的草根与苔藓，姿态安详优雅。
这是虾夷鹿，北海道的梅花鹿亚种。
它们体型壮实，尤其成年雄鹿，估摸着要有一两百斤重，肩高可及常人胸腹。
雌鹿也有大几十近百斤，在雪地中迈步的模样显得沉稳而从容。
此刻鹿群浑然不觉远处的目光，仍低头专心刨雪觅食，宛如一幅生动的冬季狩猎画卷。
东野朔几人商议起来，该怎么猎到它们。
这么多鹿，自然没必要尽数猎杀。
一来带不走，二来他们也不愿滥杀。
盘算过后，觉得猎得三两只，便是足够。
可如何猎得这三两只呢？
这些虾夷鹿体型硕大，已属大型兽类，且异常机警。
若贸然靠近，惊了它们，整群立时便会奔逃，其速极快，猎犬未必追得上。
即便追上，犬只的体型也比不上健壮的成鹿，若被蹄子踢中一下，或是被雄鹿锋利的犄角顶到，轻则受伤，重则恐有性命之虞。
最终众人商定，分成两队下到谷底两侧。
并非为了围堵，而是为了在鹿群受惊奔逃
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