戚出来，赶紧打起精神，把车帘掀开。
叶戚上了车，靠在车壁上，闭上眼睛。
马车辘辘地碾过青石板路，街上已经有不少车马了，都是去参加殿试的贡士。
不少人的车帘掀着，能看见里头的人还在低头翻书。
天边渐渐泛起鱼肚白，淡淡的晨光从车帘的缝隙里漏进来，落在叶戚的膝头。
到了宫门外，天刚蒙蒙亮。
宫门前已经站了不少人，三三两两地聚在一起，有的在小声交谈，有的独自站着，面色各异。
叶戚下了车，理了理袍服，往人群中走去。
陆琛比他先到，正站在墙根下打哈欠，看见叶戚来了，招了招手。
顾绍和沈文远也陆续到了，四个人凑在一块儿，陆琛揉了揉眼睛，声音还带着起床气的沙哑，“天不亮就起来了，困死我了。”
顾绍也一脸没睡醒的样子，沈文远倒是精神得很，折扇摇得呼呼响，被陆琛一把按住，“别摇了，大清早的，怪冷的。”
沈文远收了折扇，笑了笑，没说话。
四人有一句没一句地闲聊着。
聊着聊着，叶戚眉宇轻动，回头看向人群，见没什么异常，眉宇拧了起来，难道是错觉？
其他三人见他的反应，问道：“怎么了？”
叶戚摇摇头道：“没什么，总感觉有人在看我，可能是错觉吧。”
陆琛笑，打趣道：“你毕竟是会元，看的人多了去好吗？”
叶戚笑了笑，没说话。
卯时正，宫门开。
礼部官员出来点名，一百多名贡士按名次列队，从宫门口一直排到甬道上。
队伍缓缓移动，穿过一道道宫门，走过长长的御道。
御道两侧站着禁军，甲胄鲜明，纹丝不动，目光直直地看着前方，像一排石像。
贡士们安静得很，只有脚步声和衣料摩擦的细微声响。
太和殿出现在视野里的时候，天已经大亮。
金色的阳光从东边斜照过来，落在太和殿的琉璃瓦上，金光灿灿，晃得人眼晕。
殿脊上的脊兽在晨光中拉出长长的影子，投在汉白玉的丹陛上，像一幅巨大的剪影。
贡士们在殿前的广场上停下来，按名次站好，鸦雀无声。