下来是第三策：巧用水力。这是林砚秋最得意的部分。
师兄当年就是在这点上跟他抬杠，说古代没动力没机器，怎么利用水力？
林砚秋当时就给他翻了一本《天工开物》，指着那些水磨、水碓、水排的图，说这不是水力是什么？
师兄哑口无言。
“所谓巧用水力者，河运之中，非独船行，亦当借水之力以助船。运河水源，多赖黄河、淮河、长江诸水。然黄河泥沙多，易淤积；淮河水势猛，易冲决；长江水量大，易泛滥。治河不当，则水不为用，反为害。臣以为，当因势利导，借水行船，而非与水争地。”
他写得很顺，笔尖在纸上沙沙作响。
“其一，利用水力冲刷泥沙。黄河多沙，入运河后沉积，致河道淤浅。若于入运口处设挑水坝，引导黄水直冲而下，则水流湍急，泥沙不易沉积。又于下游设减水闸，泄去浑水，引入清水。如此则运河虽接黄水，而河道不淤。”
“其二，利用水力驱动水车，提水入河。运河两岸地势高亢之处，水源不足，舟楫难行。若于低洼处设水车，以水流冲击叶轮，叶轮转动，带动筒车提水，将低处之水引向高处。如此则高地不旱，漕船可通。此法制造成本低，维护简便，一车可提灌数十里。”
“其三，利用水力带动绞盘，助船过闸。漕船过闸，需人力拉纤，劳苦倍常。若于闸旁设水轮，以水流带动，水轮转动，牵引绞盘，绞盘拉船，缓行过闸。人畜之力，可省大半。”
他写到这里，有些怀念起当时和师兄争吵的日子了。
他笑了笑，继续往下写。
“以上三策，分段疏浚以治其本，设置水闸以治其标，巧用水力以治其要。
三者相济，漕运之困可解。
然臣尤有言者：治国之道，在顺民心。修河之事，当以不扰民为先。
农忙时节，不可兴役；农闲时节，方可动工。工食银两，当按时发放，不可克扣。若有贪官污吏从中渔利，则良法亦成恶政。
故臣以为，修河之先，当先修官。官吏清廉，则法可行；官吏贪墨，则法虽善亦难行。”
他写完了漕运题，从头到尾读了一遍。洋洋洒洒上千字，从分段施工写到水闸设置，从水力利用写到吏治清明。
既有古法依据，又有自己见
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