规矩办吧。”
陈嬷嬷松一口气，应声退下。
约莫一盏茶的功夫，东厢耳房门外再次传来脚步声。
陈嬷嬷掀帘进来。
她身后跟着两个婆子，手里拿着绳子。
“老太君说了，”陈嬷嬷的声音平静，“按规矩办。”
田翠萍猛地抬起头，脸上的泪糊成一片。
“嬷嬷！嬷嬷得饶人处且饶人！奴婢再也不敢了……”
陈嬷嬷扬了扬下巴，两个婆子上前，一把将田翠萍从地上拽起来。
田翠萍挣扎着，嘴里喊着什么，可那声音很快被拖出门外。
午后，日头正烈。
世子府后院的空地上，摆了一条长凳。
全府的下人都被叫出来，站在廊下、月洞门外、回廊拐角，远远看着。
田翠萍被按在长凳上，两个婆子一左一右压着她的肩。
行杖的婆子站在一旁，手里握着板子，等着令下。
陈嬷嬷站在台阶上，垂眼看着，“打。”
板子落下去，闷响一声。
“啊！”田翠萍惨叫起来。
第二下，第三下……
惨叫声越来越尖，越来越哑，最后变成断断续续的呜咽。
围观的下人们都不敢说话，几个年纪小的只一味的发抖。
二十杖打完，田翠萍趴在长凳上，已经动不了了。
她身上的裙子臀部晕开一片暗红色的血迹。
“拖出去，其他人都散了吧。”陈嬷嬷摆了摆手。
两个婆子上前，把田翠萍从长凳上拖下来，往府门外拖。
地上留下一道长长的暗红色痕迹。
姜芸娘抱着欢欢，站在东厢廊下眼睁睁看着那道身影被拖着消失在影壁后头。
怀里的欢欢动了一下，小手探出襁褓，抓她的衣襟。
姜芸娘低头，亲了亲欢欢的额头
“走吧，”她轻轻说，“咱们回屋。”
她转身，往东厢耳房走去。
……
裴隙回府的时候，日头已经偏西。
他刚进二门，便听见廊下几个婆子凑在一处说话。
“见了血了！板凳上那一滩，拖出去的时候拖了老长一道……”
“啧啧，二十板子，一个妇人家，哪受得住？可不是，那姜娘子……”
裴隙的脚步顿住了。
姜娘子。
他站在垂花门下的阴影里，隔着七八步远，听见那三个字从婆子们嘴里滚出来。
他抬脚往前走，步子比方才快了些。
婆子们听见动静，扭头一看，慌忙敛声垂首，退到路边。
裴隙从她们身边走过
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