邺城王府，宴厅。
张皓坐在主位上，面前的茶已经凉了。
蔡邕从对面的门进来，步履平稳，精神很好。
昨晚睡了个好觉，据说还写了两页书稿。
秦德依旧跟在他身后。
面无表情，手按剑柄。
张皓扫了秦德一眼，目光没做停留。
“蔡师，请坐。”
蔡邕落座。
张皓端起茶碗，发现凉了，放下。
张宝在一旁默默换了一碗热的递过来。
张皓接过，喝了一口。
然后看向蔡邕。
“蔡师，贫道想了一夜。”
蔡邕的背挺直了一些。
“你的提议……贫道可以答应。”
蔡邕的呼吸停了一瞬。
他没有立刻说话。
目光在张皓脸上搜索了几息，确认不是玩笑之后——
老人的肩膀微微松了下来。
那种松，不是装出来的。是整个人卸了力。
“大贤良师……”
“但是。”
张皓竖起一根手指。
“贫道有几个条件。”
蔡邕重新坐正。
“请说。”
张皓伸出第一根手指。
“我想让太平道治下的孩子都能识字。贫道要在冀州广开学堂，免费教他们读书识字。但太平道缺先生。”
他看着蔡邕。
“缺得厉害。”
蔡邕点了点头。面色认真。
“贫道需要朝廷帮这个忙。”张皓说。“广招天下学者入冀州，来的都有丰厚报酬。不问出身，不问来历——有学识、愿意教书育人的，都可以来。”
蔡邕沉吟了片刻。
“此事……朝廷未必肯出面。”他说。“但老夫可以以私人名义，写信给天下各地的故交旧友。蔡邕薄面，或可招来一些。”
他抬起头。
“至于有没有人来，老夫不敢打包票。但老夫会尽力。”
张皓点头。
伸出第二根手指。
“贫道同意朝廷可以派人来学火药和大炮的工艺。”
蔡邕的眼神亮了。
这是朝廷最想要的东西。也是曹操让他这趟来的核心目的。
“但是。”
张皓的手指没放下。
“为了防止朝廷拿了东西就翻脸——贫道需要一个人质。”
蔡邕的脸色变了一下。
张皓看着他。
“蔡师得留下来。”
厅里安静了。
蔡邕没有说话。
他低头看了看桌上的茶碗，沉默了好一会儿。
然后抬头。
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