堂上的其余人也纷纷跪下。
荀彧、程昱、陈宫、王允。
管辂靠在柱子上，犹豫了一下，最终也弯了弯腰——算是行了个礼。
殿内跪伏一片。
刘协坐在龙椅上。
他看着跪在地上的这些人。
这些人是大汉最后的脊梁。
也可能是大汉最后的棺材板。
忽然——
“曹相国。”
刘协的声音又响了。
这次比之前更轻。
轻到只有曹操抬头才能听见。
曹操抬头。
九岁的皇帝坐在那张巨大的龙椅上。
身子被龙袍裹着，像一团小小的明黄色。
两只脚悬在椅子下面，不着地。
“你们……”
刘协看着曹操的眼睛。
“会回来的吧？”
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四个字。
简简单单。
却比方才所有的战策、所有的争论、所有的三光政策加在一起，都重。
曹操跪在那里。
他想说“臣一定回来”。
嘴张开了。
但那五个字，怎么都吐不出来。
三十万骑兵深入冀州。
瘟疫、手雷、炸药、张角。
他连自己能不能活着回来都不知道。
怎么替所有人许这个诺？
曹操的嗓子动了一下。
“陛下——”
“臣尽力。”
三个字。
低沉。
真诚。
但也仅此而已。
刘协看着他，没有再说话。
九岁的孩子已经学会了一件事——
“尽力”两个字，不是一定能回来。
他坐在龙椅上，目光越过跪伏的众人，看向殿门外。
殿外，天边压着厚厚的云。
灰沉沉的，一层叠着一层，像铅块堆在天空上。
风从殿门缝隙里挤进来，卷着外面潮湿的气息。
要下雨了。
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众人陆续起身，依次退出德阳殿。
脚步声在青砖上回响，杂乱而沉闷。
王允走在最前面，佝偻的背影消失在殿门外。
他没有回头——不是因为释然，而是不忍心再看龙椅上那个孤零零的孩子一眼。
荀彧走在程昱身侧，两人之间隔着半臂的距离。
程昱低声说了一句什么。
荀彧没有回答。
步伐也没变。
只是攥着笏板的手指，又收紧了几分。
陈宫走在吕布身后。
吕布的步伐大而沉。
陈宫跟得很稳，既不快，也不慢。
他在吕布身后第三步的
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