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“你知道这是什么？”
霍夫曼盯着那池液体，喉咙发干。“……洗礼。”
“对。洗礼。”科尔蹲下来，伸出手，指尖在液体表面轻轻划过。那液黏在他的手指上，拉出一道细长的丝线，然后慢慢滴落回池子里。
“第一批基因原液。直接从母体身上提取的。纯度比利亚娜之前用的那些高得多，这是大主教给你的奖励。”科尔站起身，把手上的液体甩掉，转过头看向霍夫曼，“五次。这是第一次。”
霍夫曼的瞳孔微微收缩。
“躺进去。”科尔朝池子扬了扬下巴。
霍夫曼盯着那池深绿色的液体，喉结滚动。
他脱掉外套。手指在颤抖，扣子好几次都没解开。利亚娜站在门口，没有催促，只是安静地看着。
衬衫滑落在地。他低头看着自己的手，然后跨进池子。这一步，他将不再是人类。
液体开始渗进他的毛孔，像无数根针同时扎进皮肤，那种冷变成了灼热，灼热变成了撕裂。
他能感觉到有什么东西正在自己的基因里翻搅、重组、拼接。他的身体在排斥，又在接纳，像一场无声的战争。
科尔站在池边，低头看着霍夫曼那张扭曲的脸，看了很久。
然后他转身，朝门口走去。
“看好他。”他对利亚娜说。
“是。”
门在身后合拢。