第七日晨，天刚蒙蒙亮，东边的山脊线上只露出一线灰白色的光，像一条刚刚睁开的眼睛，半睡半醒地窥探着人间。陆悬鱼就叫张横打来了热水。
张横从营地那边提了一只木桶过来，桶是新的，前几天崔钰让亲兵下山买来的，松木的，箍着两道铁箍，桶里的水冒着白气，白气在冷空气中升腾，像一朵一朵的小云。他把木桶放在寺门前的空地上，又从包袱里拿出一块粗布和一块胰子，胰子是黄色的，圆圆的，上面有一个指印，是他自己先掰了一块试用过的。他把胰子放在桶沿上，粗布搭在桶口，然后走到一旁背过身去了。白清从帐篷里钻出来，手里拿着一套干净的衣服，棉布的中衣，青灰色的长袍，领口和袖口没有绣花，干干净净，素素淡淡。他把衣服搭在昨天崔钰临时搭起来的那根晾衣绳上，又转身回去端了一盆清水，水里泡着一条新毛巾。
陆悬鱼从青石板上站起来。跪了六天六夜，他的腿已经不听使唤了，膝盖像是被钉子钉在石板上，拔不起来。他用手撑着地面，先伸直一条腿，再伸直另一条腿，然后坐了好一会儿。他的身体在微微发抖，不是冷，是累，累到骨子里，累到每一个关节都在抗议。他等腿上的血慢慢流通，等膝盖从麻木变成刺痛，从刺痛变成火烧一样的灼热。
他弯下腰，把裤腿卷起来。膝盖乌青发紫，肿得像两个发面馒头，皮肤紧绷绷的，摸上去又硬又凉，没有一丝热气。他咬着牙，用双手掬起一捧水浇在膝盖上。水是热的，浇上去舒服得他龇了一下牙，热汽渗进皮肤里，像一只只细小的手，在替他揉搓那些僵死了的关节。他把布浸湿了，拧干敷在膝盖上，反复几次，直到膝盖的皮肤从深紫变成暗红，微微有了一点知觉才松开。
他把胰子抹在布上，搓出泡沫，从脸开始往下擦。脖子，胸口，胳膊，手，手指缝，指节间的血痂，指甲缝里的黑泥，一点一点地擦。泡沫是白色的，搓了一搓就变成了灰色，再搓变成了黑色——那是六天六夜积攒下来的尘埃和血污。泡沫化在地上，化成一摊脏水，顺着石板的缝隙往下渗。他没有换水，就这么一桶水从头洗到脚，水洗浊了，水面浮着一层灰白色的沫子，他没有在意。他把胰子放回桶沿上
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