谢承渊去了一个时辰就回来了。
他进门的时候额头上全是汗，显然是一路跑回来的。
"树还在。"他喘着气说，"烧焦了，只剩半截树桩，但还在。"
沈婉凝站起来。
"树根周围呢？"
谢承渊抿了抿嘴。
"塌了一块。"他说，"树桩东边，地面陷下去了，像是底下空了，我拿树枝戳了一下，土很松，一戳就陷进去半尺深。"
沈婉凝和谢怀忱对视一眼。
"还有别的吗？"沈婉凝问。
谢承渊想了想。
"有股味道。"他说，"很淡，我辨不出来，但和母亲身上的药味有点像。"
药味。
沈婉凝心中一紧。
"我去。"她说。
"我陪你。"谢怀忱站起来，断刀已经挂在腰上了，显然早就准备好了。
"星澜也去。"沈婉凝说，"她的钥香能辨药气的深浅。"
三人出了谢府，走的是小路，没走大街。
沈家旧宅在城东，从谢府过去要穿过两条巷子，走快的话半刻钟就到。
沈婉凝没走过这条路。
灭门之后她被谢怀忱救起，直接去了谢家，再也没回过这里。她甚至不知道沈家旧宅离谢府这么近，隔几条巷子就到了。
到了旧宅后巷，谢怀忱先翻墙进去看了看，然后回来招手。
"没人。"
沈婉凝翻过墙头，落在旧宅的后院里。
脚下的地面是黑的。
她记得这里。
这里原来有一棵石榴树，是她母亲种的，每年秋天结的石榴又大又红。石榴树旁边是一个石桌，父亲夏天喜欢坐在石桌旁写字。
现在石榴树没了，石桌没了，只剩一片焦土。
"婉凝。"谢怀忱走到她身边，握住她的手。
沈婉凝吸了一口气，把目光从焦土上移开。
"树在哪？"
"那边。"谢星澜指着后院东北角。
沈婉凝走过去，看到了那棵老槐树。
或者说，看到了那半截树桩。
巨大的树根从地面下拱出来，像一条条蟒蛇盘在泥土里。
谢承渊说的塌陷处就在树桩东边。
沈婉凝走过去，蹲下来看。
地面确实陷下去了，形成一个不规则的凹坑。
坑里的土是松的，颜色比周围的土浅，像是后来填进去的。
沈婉凝把药感贴上凹坑，一寸一寸地往下探。
凹坑下面是空的
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