，像是哭过。叶青玄出来时，面色平静，看不出喜怒。
轮到江容笙时，她走进去，跪在地上。太后看着她，沉默了一会儿。
“江容笙，你可愿留在宫里？”
江容笙抬起头，看着太后。“太后娘娘，臣女不愿。”
太后的脸色变了。燕临也愣了一下。满殿寂静。
江容笙跪在地上，一字一句道：“臣女心有所属，不愿留在宫里。请太后娘娘成全。”
太后看着她，目光复杂。她想起这个女子在寿宴上吹笛子的样子，又想起她在宫里受的那些委屈，从来不吭一声的样子。她忽然叹了口气。
“罢了。你退下吧。”
选秀的结果，三日后才公布。
叶青玄被册封为皇后，择日大婚。叶云萝封了贤妃，江秋月封了美人，另有几个贵女也得了封号，分住在各宫。
消息传出，有人欢喜有人愁。叶云萝接到圣旨时，正在江容笙屋里喝茶。她看了一眼，笑了，那笑容淡淡的，看不出喜悲。
“恭喜。”江容笙轻声道。
叶云萝摇摇头，把圣旨放在桌上。
“有什么好恭喜的。不过是做个妃子罢了。我姐姐才是皇后。”她顿了顿，忽然看着江容笙，“江姐姐，你知道太后为什么没让你走吗？”
江容笙没有说话。她也想知道为什么。那日她当众拒婚，太后说了句退下后，就再也没有提过让她出宫的事。她以为太后会放她走，可太后没有。