。儿臣恳请父皇恩准，由儿臣亲自督办此案！若不能查出真凶，儿臣甘受重罚！”
太子面上大义凛然，心中却已是一片冰冷清明。三皇子重伤，此事闹大，主审此案便等于握住了一把生杀大权。借着彻查“谋逆”的名义，他不仅能名正言顺地拔掉秦嵩在礼部的势力，更能趁机清洗其他几位皇子安插在六部与京防体系中的异己。这把刀，东宫必须握在手里。
风雪穿过御棚，所有声音渐渐停了下来。
承平帝端坐在御座上，深邃的目光落在太子身上，淡淡地看了他一眼。
知子莫若父。太子想借机清洗异己、扩充东宫势力的心思，他一眼便透。但眼下案子牵涉宗师与谋逆，若单交由三法司去查，他们怕是根本镇不住场面。由太子出面主审，恰能彰显皇威，压下各方躁动。
不过，帝王之道在于制衡，太子绝不能独揽大权。若是任由东宫借此案将各方势力削弱得太狠，导致太子党羽一家独大，绝非他所乐见。适当给秦嵩留些情面，让他在局中牵制太子，才是安稳之策。
承平帝收回目光，扫了一眼还在浑身发抖的礼部尚书，又将视线越过众人，径直落在秦嵩身上。
“丞相。”
秦嵩上前一步，躬身道：
“老臣在。”
承平帝指尖轻轻敲着扶手，缓缓道：
“此事牵涉礼部。丞相身为百官之首，有什么想法？”
秦嵩当即撩起官袍，跪在雪地中。
“老臣万死。”
他的语气悲痛而惭愧，神情却拿捏得恰到好处。
“老臣身为丞相，竟未能察觉礼部官员之中出了通敌谋逆之徒，险些令三殿下与萧少帅遭遇不测。此事无论最终查出何人，老臣都难辞其咎。”
他俯身叩首，额头触及冰冷的雪地。“臣恳请陛下，将负责此次祭典名册的礼部官员及所有相关人员全部下狱审查。若查出有人借朝廷名义为刺客开路，臣绝不包庇，定当配合三法司与太子殿下，将幕后之人查个清楚。”
听到这句话，跪在旁边的礼部尚书如遭雷击。他知道，自己已经被当成弃子了。
片刻后，承平帝收回目光。
“难得丞相深明大义。”
这句话听不出褒贬，秦嵩却不敢放松。