年跟你一起守鹰嘴崖的！”独眼老头看着他那只空袖管，看着他那张被风霜刻满皱纹的脸，忽然抱住他，放声大哭。
营地里，那些老兵围过来，有人认识老周，有人不认识。认识他的，抱着他哭。不认识他的，站在一旁，也红了眼眶。萧铁柱拄着木棍走过来，看着老周，看了很久：“回来了？”老周抬起头，看着萧铁柱，愣住了：“萧……萧将军？您还活着？”萧铁柱笑了：“活着。命硬。”老周跪下来，磕了三个头。萧铁柱把他扶起来：“起来。以后别跪了。这儿没有将军，只有兄弟。”
夜里，火堆旁挤满了人。萧策坐在中间，面前摊着那张舆图。赵老三指着图上那几个地方：“王爷，这几个据点，咱们都修好了。”萧策点头。赵老三又指着另外几个地方：“这几个，还在修。快了。”萧策点头。赵老三放下手，看着萧策：“王爷，来投奔的人越来越多了。”萧策点头：“我知道。”赵老三看着他：“咱们的房子——”萧策抬手制止他：“够了。”赵老三愣了一下。萧策继续道：“明天，开始盖学堂。”赵老三愣住了：“学堂？”萧策点头：“学堂。给孩子们读书识字。”赵老三看着他那双平静的眼睛，忽然明白了：“王爷英明。”
萧惊澜跑过来，手里捧着一块干粮，递给萧策。他接过来，咬了一口，嚼着嚼着，忽然问：“哥，学堂是什么？”萧策低头看着他：“读书的地方。”萧惊澜想了想：“读书有什么用？”萧策沉默了一息：“读书，才能守住这片土地。”萧惊澜不明白，但没有再问。
月亮升起来的时候，萧策站在矮墙边，望着北方。沈砚走上来，站在他身后：“王爷，学堂盖在哪儿？”萧策指着营地东边那片空地：“那儿。”沈砚看着那片空地：“明天，末将带人去盖。”萧策点头。沈砚没有走，站在那里，也望着那片空地。他忽然开口：“王爷，您小时候读过书吗？”萧策愣了一下：“读过。”沈砚看着他：“谁教的？”萧策沉默了一息：“我爹。”沈砚没有再问。
天亮的时候，萧策站在营地东边那片空地上，面前是一群孩子。他们站在那里，有的穿着大人的衣裳，有的光着脚，有的脸上还挂着鼻涕。但他们的眼睛，都亮着。
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