仕途。如今已是古稀之年的叶李，历经沧桑，心胸早已如海般宽广。他深知，东宋终究是属于年轻人的，未来的路该如何走，自有后人去抉择。
……
狮子国，西洋商会总部。庭院内的热带植物枝繁叶茂，阳光透过叶片的缝隙洒下斑驳的光影，空气中弥漫着香料与海水的混合气息。
杨治进入西洋商会已有十余年，凭借着精准的商业嗅觉与果断的行事风格，积攒下了巨额财富，成为商会中数一数二的大商人。但他并未独占这份财富，而是带领着西洋商会在印度半岛不断扩张势力。即便前任会长张千帆尚在壮年，商会的商人们还是一致推举杨治成为新任会长——商人们的逻辑向来现实，谁能带领他们攫取更多利益，谁就有资格坐上会长的位置。
这十年间，杨治一直凭借着巨额财富与东宋的精良武器，暗中干涉印度的政治格局。原本就诸国林立、四分五裂的印度，在他的搅局下，局势愈发混乱分散。即便是弱小的邦国，只要得到杨治的支持，便能在强国的夹缝中苟延残喘——代价便是将国家的大量核心利益，如香料贸易权、矿产开采权等，拱手让渡给西洋商会。
即便如此，印度半岛上仍有几个国家未被西洋商会掌控。其中最主要的两个，一个是维拉二世统治的北潘地亚王国，另一个则是位于最北部的德里苏丹国。
北潘地亚王国原本在桑达拉三世建立的南潘地亚王国的攻势下，早已岌岌可危。可桑达拉三世在连胜之后逐渐骄狂，萌生了脱离西洋商会掌控的念头。杨治察觉后，当机立断地暂停了对南潘地亚王国的一切支持。失去了东宋武器与财富支撑的桑达拉三世，在1311年的马杜赖攻伐战中被维拉二世击败，军队溃散，自己险些被维拉二世赶下海喂鱼。
经此一役，桑达拉三世彻底清醒，连忙乘坐快船赶赴狮子国求见杨治，以出让更多国家主权为代价，才重新换来了西洋商会的支持。凭借这份支持，他才勉强稳住战线，与维拉二世的北潘地亚王国二分潘地亚故地，此后数年，两国之间战事不断，互有胜负，陷入了长期的拉锯状态。
至于最北部的德里苏丹国，则是由突厥-阿富汗军事贵族在北印度建立的伊斯兰教政权，定都德里。其统治阶级以
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