终场哨声如同冰冷的休止符，斩断了所有翻盘的幻想，也抽走了明德中学队员们最后支撑身体的气力。欢呼与泪水，狂喜与死寂，在这个巨大的体育馆内泾渭分明地割裂开来。师大附中的队员们相拥庆祝，教练和替补们冲进场内，看台上属于他们的蓝色海洋波涛汹涌。而另一边，是瘫倒、掩面、无声流泪的深蓝。
叶挽秋站在场边，看着这冰火两重天的一幕，肋部和脚踝的疼痛似乎都变得遥远了。她扶着椅背，看着记分牌上刺目的86:91，目光平静，只是那平静深处，有极淡的、无人能察的涟漪一闪而逝。输了。拼尽了一切，甚至赌上了身体的伤痛，终究还是差了那最后的几分。遗憾吗？当然。不甘吗？有一点。但更多的是，一种近乎漠然的、尘埃落定的疲惫。
她挪动着脚步，左脚不敢用力，右臂也动弹不得，姿势别扭地朝着场中那群被击垮的男孩们走去。每一步，都牵扯着伤处，带来清晰的痛感。钱明还瘫在地上，肩膀抽动。张斌仰着头，泪水混着汗水滑进衣领。李强双手抱头，蹲在地板上，像一尊凝固的雕塑。王教练坐在教练席，双手捂着脸，肩膀微微耸动。
“比赛结束了。”叶挽秋的声音不大，在嘈杂的背景音和队友们的哽咽中，却清晰地传入每个人耳中。她的声音有些沙哑，带着伤痛的虚弱，但依旧平稳，没有哭腔，也没有愤怒，只是陈述一个事实。
钱明猛地抬起头，满脸泪痕，看着叶挽秋，嘴唇哆嗦着，想说什么，却发不出声音。
叶挽秋的目光扫过一张张写满不甘、痛苦、自责的年轻脸庞，最后落在王教练身上。“教练，我们该去列队了。”
握手，是比赛的一部分，哪怕输得再不甘，再惨烈。这是竞技体育最基本的礼仪，也是对对手，对比赛，对自己的尊重。
王教练放下手，眼圈通红，脸上还带着未干的泪痕。他看着叶挽秋，这个女孩站在他面前，明明伤得比谁都重，站都站不稳，脸色苍白如纸，可那双眼睛，却平静得让他这个成年人感到羞愧。他深吸一口气，用力揉了揉脸，站了起来，嘶哑着嗓子吼道：“都给我起来！列队！把头抬起来！我们是输了比赛，但没输人！”
队员们被教练的吼声惊得一颤，纷纷抹着眼泪，
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