:“叶家是可惜了。不过,叶小姐倒是出落得亭亭玉立,看来在顾老爷子这里,被照顾得很好啊。”
这话听着像是恭维,但语气和眼神,却透着一股居高临下的审视和某种说不清道不明的意味。叶挽秋皱了皱眉,没有接话,只是垂下了眼帘。
顾老爷子脸上没什么表情,只是端起手边的青瓷茶盏,轻轻呷了一口,才缓缓道:“赵老弟今日前来,说是叙旧,又特意要见见挽秋丫头,恐怕不只是为了夸她两句吧?有什么话,不妨直说。”
赵伯安脸上的笑容收敛了些,坐直了身体,看了自己儿子一眼,赵天宇这才收敛了那副玩世不恭的表情,但眼神依旧锐利。
“顾老哥快人快语,那我也就不绕弯子了。”赵伯安清了清嗓子,从随身的公文包里取出一个看起来颇有年头的紫檀木扁盒,打开,从里面拿出一张颜色泛黄、边缘有些破损的纸张,小心翼翼地展开,双手捧着,放到顾老爷子面前的书桌上。
“顾老哥请看,这是当年,我家老爷子,与叶家老爷子,也就是叶挽秋小姐的曾祖,叶鸿渐老先生,亲笔签下的一份……契书。”
契书?叶挽秋心头一跳,目光不由自主地投向那张泛黄的纸。距离有些远,看不清具体内容,但纸张的陈旧感和上面龙飞凤舞的字迹,都显示着其年代久远。
顾老爷子没有去碰那张纸,只是扫了一眼,神色不变,淡淡道:“哦?叶、赵两家的旧契?不知赵老弟今日拿出此物,是何用意?”
赵伯安叹了口气,脸上露出恰到好处的为难和沉痛:“顾老哥明鉴。此契并非普通的生意契约。当年,我赵家祖上遭遇一场大难,几乎家破人亡,是叶鸿渐老先生仗义援手,以独门秘术相助,才助我赵家度过难关,保住基业。叶老先生高义,当时并未收取分文报酬,只让我家老爷子立下此契,言明赵家欠叶家一个人情,他日若叶家后人有所求,只要不违道义,不伤天和,赵家需倾力相助,以偿此恩。”
他顿了顿,看了一眼叶挽秋,继续道:“后来,叶家……遭遇变故,此事也就搁置了。这些年,我赵家一直谨记此恩,也多方打听叶家后人下落,可惜一直杳无音信。直到前些时日,听闻叶家尚有一血脉存世,且被顾老哥接回府中照拂,这才冒昧
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