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城主府后院，柳老正蹲在药圃里捣鼓新栽的灵草，见陈长生推门而入，手里的药锄“哐当”掉在地上：“臭小子！终于回来？！”
他冲过来，拳头砸在陈长生肩上，力道却轻得像挠痒，“也不知道来个消息？”
“义父放心，我好得很。”陈长生从纳戒中取出一个玉盒，里面是几株叶片如冰晶、根茎泛着淡蓝的灵草。
“这是从冰封荒原边缘采的‘寒髓草’，年份足有八十年，给义父炼制‘冰心丹’正好。”
柳老接过玉盒，眼睛瞬间亮了：“寒髓草？这玩意儿长在万年玄冰下，极难采摘！你小子……算了，回来就好。”
他嘴上骂着，却小心翼翼地将玉盒收进怀里，转身去屋里取酒，“先喝口酒压惊。”
陈长生简单编造了“遗迹边缘遇妖兽，摘草避险”的谎言，只字未提长生者的具体内容。
刘青山从书房闻声而来，见他气息沉稳，伤势全无，也松了口气：“回来便好。”
“义父，我还要出去一趟。”陈长生放下酒碗，“寒髓草只是其一，我需再寻几味药材，炼制些保命之物。”
刘青山与柳老对视一眼，都从对方眼中看到了了然。
柳老拍了拍他的肩：“去吧，缺什么跟老子说，别死在外面就行。”
陈长生点头，再次告别。
当夜，陈长生在城外十里处的山洞中布下隐匿阵，服下冰魄源晶，正式冲击金丹中期。