“探索者2号”没有降落在比邻星b的卫星上。
相反，它悬停在距离那颗灰白色岩质卫星三百公里的轨道上，十二个引擎以最低功率运转，维持着精确的静止位置。舰桥内，所有非必要系统都已关闭，只有生命维持、传感器和通讯阵列在全功率运行。
窗外，那颗直径约八百公里的卫星表面布满了陨石坑。在它的北极区域，一个异常的地质结构清晰可见——不是撞击坑，不是火山口，而是一个完美的正六边形凹陷，边长约二十公里，凹陷中心有一个微小的黑点。
那就是星门的坐标位置。守望文明没有将星门建在空旷的太空中，而是将其嵌入了一颗卫星的地表之下。
“深度扫描完成。”李薇的声音在寂静的舰桥中响起，“六边形凹陷下方一点五公里处，有一个巨大的空腔结构。空腔中央，检测到一个高密度物体——形状与数据库中的星门完全匹配。”
陈哲凝视着传感器传回的三维重建图像。那个环形结构深埋于卫星的岩层之下，像是被刻意隐藏的珍宝。它的保存状态比轨道上那个“指示门”要好得多，表面几乎没有陨石撞击痕迹，能量读数虽然为零，但结构完整度高达99.2%。
“为什么埋起来？”军事专家孙磊皱眉，“如果是交通枢纽，应该建在容易访问的地方。”
“为了隐蔽，也为了保护。”陈哲推测，“埋在地下可以屏蔽大多数探测手段，也能抵御宇宙辐射和小型陨石。更重要的是——”他调出卫星的轨道参数，“这颗卫星永远以同一面朝向比邻星b，而星门所在的位置正好在卫星背对行星的那一侧。从行星表面是看不见这里的。”
“所以这是一个……秘密通道？”李薇问。
“或者是一个应急出口。”陈哲说，“守望文明可能希望它不被轻易发现，只有在真正需要的时候才被启用。”
他调出了出发前林默传输给他的那组密钥——不是数据文件，而是一段复杂的能量频率模式，需要在特定时间、以特定序列注入星门的控制节点。这是守望文明留给“继承者”的最后一道锁。
“决策时间到了。”陈哲环视舰桥，“我们是按照原计划只做观察，还是……尝试激活它？”
这个问题已经悬在每个人心头三天了。自从发现卫星残骸和
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