不过我确实想知道，若我主动把这江北四郡交出去，他们派谁来接。”
当夜，祖昭亲笔写了一道奏疏。奏疏措辞恭谨，大意是：江北四郡战火初歇，百废待兴，臣以武人领民事，实属权宜。若朝廷有人可接管江北，北伐军愿退回原驻地，江北四郡悉数交还朝廷，臣绝无半句怨言。末了还加了一句：若有能臣愿赴江北，臣愿将麾下五千步卒暂留广陵、盱眙以作接应，待新官到任后即刻撤兵。
第二天一早，快马将奏疏送往建康。
数日后，建康台城太极殿。
司马衍坐在御座之上，将那封从寿春送来的奏疏从头到尾念了一遍。殿中群臣分列两班，起初还算安静，等奏疏念完，鸦雀无声。
“诸位爱卿。”司马衍将奏疏放在御案上，声音平淡，“镇北将军祖昭，主动上书，愿将江北四郡交还朝廷。他说只要朝廷派人去接，北伐军即刻撤兵。诸公前些日子不是一直说他在江北坐大、不利于朝廷控制吗？现在祖昭把江北送回来了。谁去？”
无人应答。
周闵低下了头。陆始开始整理衣袖。孔安盯着自己的靴尖，仿佛上面忽然长出了花。
司马衍等了一会儿，目光从左班扫到右班，又从右班扫到左班。
“怎么？没人愿去？”
殷浩出列，清咳一声：“陛下，江北四郡与淮北赵军隔水相望。石虎虽退，但彭城以南仍有赵军游骑出没。去江北，非但要治理战后废墟，还要直面赵军随时可能卷土重来的威胁。臣以为，此任绝非寻常文官可当。”
“这不是废话吗？”司马衍的声音骤然拔高，“江北四郡，千里焦土，几十万张嘴等着吃饭。你们在朝堂上说祖昭坐大不可不防，说兵权不能全在私门，说江北必须收回朝廷——朕问你们，你们倒是去啊！”
他将那封奏疏重重摔在御案上，声音在空阔的大殿中回荡。
“祖昭在江北做的事，你们知道是什么吗？施粥！分田！修城！他从淮南、弋阳调粮，北伐军将士脱了甲胄帮百姓盖房子！他给朕上疏，头一件事是请免江北一年赋税。你们呢？你们给他送过一粒粮吗？”
周闵硬着头皮出列，正想说什么。
“你。”司马衍指着他的鼻子，“周侍中，你说祖昭坐大。现在祖昭把江北交出来了。你敢不敢去广陵做一任太守？
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