昭却问：“叔父，百姓呢？都过河了？”
祖约点点头，指着南岸：“昨日就开始渡河，今日午时全部过完。刘虎、马横、魏横他们都在南岸安顿，只等你们回来。”
祖昭松了口气。
五万五千百姓，总算平安了。
“走，”祖约翻身上马，“过河！”
渡船早已备好，几十条大船连成一线，一次能渡数百人。
祖昭带着那九百多骑，分批登船。
战马牵上船时有些不安，打着响鼻，刨着蹄子。可一上了船，看着滔滔淮水，反而安静下来，乖乖站着。
祖昭站在船头，望着渐渐远去的北岸。
夕阳把最后一抹余晖洒在淮水上，金光万道。北岸的芦苇在晚风中摇曳，像在挥手告别。
一个月前，他从这里渡河北上，带着六名北伐军斥候，带着一腔孤勇。
一个月后，他回来了，带着九百多骑，带着五万五千百姓，带着满身的尘土和血迹。
吴猛站在他身边，也望着北岸，忽然道：“公子，咱们还会回去吗？”
祖昭没有回头，只是缓缓道：“会。”
吴猛看着他，没有再问。
船到南岸时，天已经快黑了。
岸边燃起无数火把，照得亮如白昼。黑压压的人群挤在岸边，伸长脖子张望。
忽然，人群中爆发出一阵欢呼。
“公子回来了！”
“韩公子回来了！”
祖昭一愣。
韩公子？
他这才想起，自己在淮北用的化名是韩昭。
那些人潮水般涌过来，有老人，有妇人，有孩子，一个个脸上带着笑，眼里含着泪。
“公子！多亏了公子！”
“公子是我们的大恩人！”
有人跪下，紧接着更多人跪下。
祖昭连忙上前扶起最前面的老人：“老人家快起来，使不得！”
那老人却不肯起，拉着他的手，老泪纵横：“公子，老汉活了六十岁，这辈子没见过这样的官。你是真心救我们啊！”
祖昭不知该说什么，只能用力扶着他，一遍遍道：“老人家起来，起来……”
祖约站在不远处，看着这一幕，眼中满是欣慰。
魏横挤过人群，大步走到祖昭面前，抱拳道：“公子！”
他身后跟着魏璋、魏璜，还有刘虎、马横，一个个满脸激动。
魏横深吸一口气，忽然也单膝跪下：“魏某替魏家坞四千百姓，谢公子救命之恩！”
刘虎和马横对视一眼，也跟着跪下
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