我走向乌篷车。
车夫擦汗的手停在额角，动作僵住。他不该在这时候抬头看我，但他看了。目光一碰，我就知道他不是怕我，是怕车上的人。
老妇坐在里面，斗篷遮脸，怀里木匣紧贴胸口。她没呼吸起伏，手指像枯枝扣着匣子边缘。红绳绷得发烫，却不是冲她——是冲这辆车本身。
它有问题。
“让开。”我对车夫说。
他不动。
我伸手去掀帘子。
他猛地扑上来拦，手刚碰到我袖口，脚下血色因果链骤然浮现。
贪念已动。
要抢我的东西。
金链从腕间弹出，缠上他手腕，反向一扯。刹那间，他脸色灰败，膝盖一软跪倒在地。我没看他，掀开帘子。
车厢空了。
只有那老妇还在，身体歪斜靠在角落，脖子以不可能的角度折着。她死了。早就死了。尸体被摆成坐姿，脸上贴了一层薄皮，伪装成活人模样。
木匣锁着。
我抬手，金链刺入锁孔，轻转一下。“咔”一声，锁断了。
匣盖弹开。
里面没有药膏，没有秘方，只有一小撮灰白色的粉末，混着几根断裂的草茎。我捻起一点，凑近鼻尖。
腐香。
逆命转生膏？假的。连药材都是陈年废料磨的。
有人想用这种东西引我出手。还让死人来送。
我回头看向车夫。他还跪着，嘴唇发紫，冷汗直流。他的贪念触发了反噬，现在正承受着双倍代价——原本只是想骗我点银子，结果修为倒退十年。
“谁让你来的？”我问。
他哆嗦着摇头。
红绳突然震了一下。
不是警告，是感应。
我转身望向街对面。
百草阁斜对面，一家医馆挂着褪色布幡，写着“济世堂”。门口蹲着个穿青布衫的男人，正在剥蒜。他头也不抬，指间的蒜瓣一粒粒裂开，汁液溅到地上，渗进砖缝。
可我知道他在看我。
他的视线藏在低垂的眼皮下，落在我的手腕、腰侧、脚步落点。不是好奇，是计算。
他是账房。
陆九霄说过，这家医馆的账房，收过留意我的信。
我走过去。
他还在剥蒜。
我站在他面前。
他终于抬头，笑了笑：“姑娘看病？”
“不看。”我说，“我来取一样东西。”
他笑容不变：“什么？”
“你替人收的那封信。”我盯着他，“写信的人要我死，你收了定金。现在，该还了。”
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