二月十二，雨水。
朝歌城外，一支队伍在晨光中缓缓启程。三百骑兵，五十辆牛车，车上装满粮种、农具、布帛和书简。队伍最前方，姬发策马而行，身上是寻常的青色长袍，肩上背着个旧包袱，看起来不像曾经的西岐君侯，倒像个远行的书生。
妲己立在城楼上，望着队伍渐渐远去。
“娘娘，您真的放心让他一个人去？”青凝站在她身侧，有些担忧，“西岐那边，还有很多人恨他。”
妲己没有回答，只是静静地看着。
队伍快要消失在视野尽头时，姬发忽然勒马回头，远远地朝城楼方向拱了拱手。距离太远，看不清他的表情，但那动作，却像是某种承诺。
妲己轻轻笑了。
“青凝，你知道人和人之间，最难的是什么吗？”
青凝想了想：“信任？”
“是放下。”妲己转身，沿着马道缓缓走下城楼，“放下过去的成见，放下曾经的恩怨，放下‘他是敌人’这个念头。姬发能做到，本妃为什么不能？”
青凝跟在她身后，若有所思。
“可是娘娘，万一他在西岐另起炉灶……”
“那就让他起。”妲己打断她，声音平静，“新政不是本妃一个人的新政。西岐百姓过上好日子，不管是谁推行的，都是好事。至于权柄——”
她停下脚步，回头看向青凝，眼中闪着奇异的光。
“青凝，你觉得权柄是什么？”
青凝一怔：“权柄就是……能管着别人，能说了算？”
“那是表面。”妲己摇摇头，“真正的权柄，是让别人心甘情愿跟着你走。姬发若真能让西岐百姓过上好日子，那百姓跟着他，本妃无话可说。可若他只是为了夺权而做事，那迟早会露馅。”
她继续往前走，声音飘在风里。
“所以，让他去。本妃要看看，他到底是真心，还是假意。”
岐山，三日后。
春雨绵绵，细如牛毛。
姬发站在一座破败的村庄前，雨水顺着脸颊滑落，他却浑然不觉。
三个月前，他率军经过这里，那时村庄虽穷，却还有炊烟，还有人声。如今，村口的老槐树被砍了一半，歪歪斜斜地立在那里，树枝上挂着几片破布。房屋倒塌了大半，剩下的几间也是门窗洞开，黑洞洞的像骷髅的眼眶。
“君……侯爷，”随行的年轻官员声音发颤，“这……这是……”
“
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