长青看着那张写满血字的人皮，沉默了许久。
“阿千。”
“在。”
“他们回不来。”
苏长青的声音在空旷的厅堂里显得有些低沉。
“南洋离京城太远了。就算是最快的船，一来一回也要一个月。等到顾剑白接到消息，再赶回来，黄花菜都凉了。”
“那王爷打算派谁去永州？”阿千小声问道，“京营里还有几位老将军……”
“老将军不行。”
苏长青摇了摇头。
“他们的战法是平原战法，讲究结阵、冲锋。到了十万大山那种只有猴子能走的地方，几万大军就是去送死。”
“而且，他们不懂瘴气，不懂怎么在烂泥里睡觉，不懂怎么防备那些无孔不入的毒虫。”
苏长青站起身，走到墙上的那幅《皇明万国海图》前。
他的手指从京城向南滑，越过长江，越过两广，最后停在了马六甲海峡。
“但这世上，有一支军队懂。”
“顾剑白的南洋远征军。”
“他们在狮子岛待了一年，在马六甲打了三个月。他们天天和热带的雨林打交道，和疟疾打交道。”
“只有他们，能进了十万大山还能活着出来。”
苏长青转过身，眼神变得决绝。
“传令。”
“启用商局最快的那艘飞剪船。不装货，只装信。”
“告诉顾剑白，南洋的战事暂缓。留下张猛镇守。”
“让他和周子墨，带着最精锐的一万海军陆战队，带着所有的金鸡纳霜，带着所有的罐头。”
“火速北上。”
“不要回京城。直接在广州府登陆。”
“然后沿北江而上，翻越南岭，直插永州后方。”
苏长青拿起朱笔，在一张空白的信纸上写下了四个大字：
【山地，平叛】
南洋，马六甲城。
雨季的暴雨如期而至，将整个城市笼罩在一片白茫茫的水雾之中。
新修的海关大楼已经封顶，灰色的水泥墙壁在雨水中显得格外冷硬。
城北，三十里的锡矿区。
这里正在进行一场特殊的“演习”。
顾剑白穿着被雨水浇透的灰绿色作战服，趴在泥泞的草丛里。
在他前方一百米处，是一片茂密的灌木丛。
“注意隐蔽。”
顾剑白压低声音，对身边的士兵说道。
“那些土人最喜欢这种天气。雨声会掩盖他们的脚步声。”
这是一支专门为了保护矿区而组建的“丛林特遣队”。
他
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