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顾剑白站在海图桌前。
他的脚下传来那种特有的、持续不断的轻微震动。
那是底下机器运转传导上来的力量。
他已经逐渐适应了这种震动。
起初他会觉得脚麻，现在他觉得这是一种踏实。
海图上，一条红线从天津卫一直延伸到南方的狮子岛。
现在，代表舰队的小旗子，正插在一个名为“七星礁”的地方。
“报告提督。”
大副张成放下手中的六分仪。
“根据正午的太阳高度角测算，我们已经抵达了北纬二十五度。前方三十海里，就是七星礁海域。”
“七星礁。”
顾剑白拿起望远镜，看向南方的海平线。
那里目前还是一片空白。
“那是去往琉球和南洋的必经之路。水道狭窄，暗礁密布。”
顾剑白回忆着出征前苏长青给的情报。
“盘踞在那里的是一股名为黑鲨帮的海盗。首领叫刘七星。据说手下有大船五十艘，小船几百艘，控制了这一带的航道，专门收过路费。”
“商局的船，也被他们劫过？”顾剑白问。
“劫过两艘。”张成回答，
“那还是去年，那时候我们只有定远舰在南边护航，顾不上这里。刘七星扣了船，杀了人，把货抢光了。商局派人去交涉，被他把耳朵割了送回来。”
“很好。”
顾剑白放下望远镜，手指轻轻敲击着窗台的铁沿。
“王爷说了，这次南下，要扫清一切障碍。”
“传令舰队。”
“保持航速。拉响战斗警报。”
“主炮塔，解除锁定，进行预热。”
“既然刘七星喜欢收过路费，那我们就给他送一份大礼。”