有人维护设备。
车子刚出营地，通讯断了一次。屏幕变红，提示“信号干扰”。技术员马上切换到短波频道，手动调频，三十秒后恢复。
“地下矿物多。”他皱眉，“每小时可能断一次，严重时会失联十分钟。”
“照常轮岗。”陈穗说，“三十分钟换人，两个人盯着屏幕，发现问题立刻报告。”
这话是对全队说的。她声音不大，但每个字都很清楚。队员们听见了，有的点头，有的摸了摸枪管，检查温度。
车队上了断裂的高架桥。桥面只剩一半，钢筋露在外面，下面是塌陷的街道，长满了变异藤蔓。那些藤条缠在楼之间，粗得像手臂，表面湿漉漉的，颜色发暗。车子放慢速度，驾驶员小心往前开，怕压到松动的水泥块。
陈穗看着窗外。她的掌心又热了一下，这次持续了两秒。她没连根网，只是把手指压在疤痕上。她知道这意味着什么——附近有大量生命活动，或者有能量靠近。但她不敢深连，上次连接后出现的幻觉还没完全消失，母亲变成白骨的画面还在脑子里，让她三天不敢闭眼。
“桥面安全。”前方侦察员报告，“可以走，但建议快点通过，这里容易暴露。”
驾驶员踩油门，履带加速。车身晃了一下，一块水泥边缘塌了，掉进下面的藤蔓堆里。那些藤条动了动，像是醒了，慢慢缩回阴影中。
陈穗眯了下眼，没说话。她拿出记录本，翻到新的一页，写下：
高架桥有变异植物，会动。行进中信号每小时中断一次，要用标记导航。队伍状态正常，弹药和水够用。
写完合上本子，放在腿上。车里安静，只有引擎声和偶尔的杂音。外面天色灰黄，云很低，看不到太阳。
两个小时后，车队停下补给。他们在废弃加油站休息，外围由队员警戒，技术组趁机调试信号增强器。陈穗下车，站在车尾阴影里抬头看天。
没有鸟，也没有风。空气像凝住了一样。
她蹲下检查铁盒，确认密封完好。然后伸手摸了摸地面。泥土软，有股酸臭味，底下好像有点震动。她没用共生回路探查，只凭经验判断——这地方不稳，下面可能有空洞，或者有大东西在动。
“陈队。”技术员走过来，手里拿着采样袋，“刚才路过桥
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