就在兵工厂和人才培养体系如火如荼地发展时，一个更具划时代意义、将彻底改变未来陆军作战模式的项目，在极度保密的状态下，于奉天兵工厂一个被划为绝对禁区、代号“铁骑”的封闭车间内启动了——坦克的研发与生产。
根据与德方的秘密协定，Ⅰ号坦克的设计图纸、部分关键部件的样品和技术标准，早已通过秘密渠道运抵奉天。在这个由荷枪实弹的警卫师士兵层层把守的车间里，由李振寰亲自挂帅，抽调了系统工程师和兵工技术学校最优秀的学员，组成了“特种车辆研制项目组”。
看着摊开在巨大绘图板上、线条复杂精密的Ⅰ号坦克图纸，所有参与项目的人员都感到既兴奋激动，又压力巨大。这是一种他们从未接触过的全新武器系统，融合了火力、机动、防护于一体，代表了陆军发展的未来方向。
“同志们，这就是我们未来要驾驭的钢铁坐骑！是突破堑壕、撕裂防线的利刃！”李振寰指着图纸，声音中带着难以抑制的激情，“我们要做的，不仅仅是依样画葫芦，把它造出来。
还要根据我们东北严寒、多山丘、路况复杂的具体作战环境，进行必要的适应性改进和优化。”
首要的难题是发动机。Ⅰ号坦克原型设计使用的德国汽油发动机，在寒冷环境下启动非常困难，功率损耗也大，可靠性堪忧。
项目组与同来的德国内燃机专家紧密合作，针对东北的气候特点，改进了发动机的冷却系统预热装置、燃油供给系统和点火系统，采用了低温性能更好的机油和防冻液，并尝试加装额外的蓄电池和启动马达。
经过反复测试和改进，基本解决了在零下二三十度的严寒中，坦克能够顺利启动和稳定运行的核心难题。
车体制造和焊接也是巨大的挑战。薄装甲钢板的冷弯成型和焊接要求极高，焊缝必须均匀牢固，不能有任何裂缝、气孔或未焊透等缺陷，否则在战场上就是致命的弱点。
工人们在新引进的焊接设备（部分来自德国）和工艺指导下，从最基本的焊条选择、电流控制练起，反复练习，废掉了不知多少钢板，终于逐渐掌握了合格的焊接技术，能够焊出符合要求的装甲焊缝。
炮塔和武器系统同样关键。Ⅰ号坦克的主要武器是两
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