窗外残月如钩，挂在西跨院那棵老桂树的枝头，像块被啃过的饼。屋里灯还亮着，裴玉鸾坐在案前，笔尖在纸上沙沙走动，最后一句“兵者，诡道也”刚落笔，冬梅端了碗热粥进来。
“小姐，您都熬了一宿了，喝口粥垫垫肚子吧。”她把碗放在边上，小心翼翼瞅了眼那本刚合上的《六韬》，“二小姐那边……真不用管？听说她烧得说胡话，嚷着要找太医令沈大人。”
裴玉鸾吹了吹粥面浮着的米油，轻啜一口，烫得舌尖一缩，反倒笑了：“她不是最恨我勾结太医么？这会儿倒想请他去瞧病？让她烧着，等天亮自然就老实了。”
冬梅抿嘴不敢多言。她跟了裴玉鸾才十来天，可已经学会一件事：这位主子从不白忙活，每一步都算得准准的。昨儿照心镜那事儿，看着是裴玉琼发疯，其实是她自己撞上了刀口。
裴玉鸾放下碗，袖口一拂，把账本又翻开。云锦去向那一栏还空着半截，她指尖点了点“姜家”两个字，低声问：“周掌事那边，有消息没？”
“还没。”秦嬷嬷从外头进来，顺手关上门，“不过我路过东院时听见一句，说是二小姐今早派人去城南药铺抓药，方子里有苍耳、细辛、还有……水银粉。”
“哦？”裴玉鸾眉梢一挑，“她还真信那镜子有毒？”
“可不是。”秦嬷嬷冷笑，“还逼着丫鬟用那镜子梳头，说是要‘验毒’，结果俩丫头手背都起了红疹，其中一个昨夜偷偷跑来我这儿，让我给涂了点清凉膏。”
裴玉鸾点点头，没说话。她早知道水银之毒不在镜面，而在人贪。有人见不得别人好，便想拉人同坠泥潭，却不知自己先沾了毒气。
她站起身，走到窗边推开一条缝。冷风灌进来，吹得烛火晃了晃。远处东院灯火未熄，人影乱窜，像是在翻箱倒柜。
“她在找解药。”裴玉鸾轻声道，“可惜，世上没有专治‘自作孽’的方子。”
***
辰时刚过，日头爬上屋檐，裴府大门外传来马蹄声。
冬梅掀帘报：“靖南王来了，这次带的是军中随从，穿铠甲的，守在门外没进。”
裴玉鸾正在梳头，闻言手一顿，银簪停在发间。她没回头，只问：“几人？”
“三个，领头那个穿墨色劲装，腰上挂铁尺，
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