阳光晒在皇城金瓦上，反出一层薄亮的光晕。早朝散后不过两个时辰，宫门处却比方才更热闹。不是退朝的官员三三两两踱步而出，而是内侍匆匆来往，捧着卷宗、端着茶盏，脚步急得几乎要小跑。殿前守卫换了双岗，腰杆挺得笔直，连咳嗽都压着嗓子。
皇帝没走。
这事儿在宫里传得飞快。有人说是宁相那番话惹了天子不悦，也有人说李皇叔递上去的那份密折还没看完，陛下坐在御书房里，一口气批了七份奏本，砚台都磨秃了笔头。
白挽月是听街边卖糖人的老汉说的。
“听说啦？宁相府昨儿烧账本的事，今儿被翻出来了！”老汉一边搅着糖浆一边咧嘴，“宫里刚传出话，说是要彻查‘与外族私通’的案子，点名要抄几个大官的家呢！”
她站在摊子前，手里捏着一串刚买的山楂糖球，红艳艳的果子裹着晶亮糖衣，映着日头晃眼。她没说话，只轻轻“嗯”了一声，咬下一颗，酸得眯起眼。
这味道她熟悉——像极了前世在狐族圣殿偷吃禁果时的感觉。
她没再往前走，转身拐进旁边的小巷。青石板路窄，两边人家晾着衣裳，竹竿横斜，裙角袖口在风里轻轻晃。她在一处墙根停下，背靠斑驳灰墙，闭眼，心里默念：“签到。”
掌心微热。
【获得“龙脉尘埃·一小撮”，可短暂增强气运感知，持续时间约一炷香。】
她睁开眼，指尖在袖中轻轻摩挲那点温热。这东西不显山露水，但曾在她识破李琰埋伏时救过命。如今又出现在这节骨眼上，倒像是老天爷也在催她别闲着。
但她没动。
该出面的人，自会出面。
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御书房内，檀香袅袅。
皇帝坐在案前，手里捏着一份黄绸封皮的册子，封面上写着《户部盐税出入明细·贞元十七年冬》。他没翻，只是盯着上面盖的那方“宁府用印”看了许久，手指在印痕边缘来回摩挲，像是在数那朱砂的深浅。
底下站着六位大臣，皆低着头，手捧笏板，额角渗汗。其中三人官服颜色偏深，是宁怀远一系的亲信；另三人则是兵部、刑部和大理寺的实权官员，奉召前来听令。
“你们都看过了？”皇帝终于开口，声音不高，却让屋内温度低了几分。
“回陛下，臣等已详阅。”刑部尚书躬身，“此册所载，
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