江淮月在他旁边坐下，盯着屏幕沉思了一会儿，忽然说：“我之前查过一条线索，特别零碎，不知从哪儿看到的，说‘绍恩公，金陵老人’。会不会，他晚年隐姓埋名之后，用的是‘金陵老人’这种代称？”
“‘金陵老人’？”江宁眼眸一亮，“这个思路好！”
他立刻在搜索框里输入“金陵老人”，再次敲下回车。
进度条缓缓爬行。一秒，两秒，五秒……
零条。
三人的目光都黯淡了些。
“再试试别的组合，”夏金玉说，“比如‘金陵’加上‘拓’，‘老人’加上‘砖’这种。”
江宁点头，又输入“金陵拓”。零条。
“老人砖”。零条。
“钟山拓”。还是零条。
暮色四合，老街上的灯笼越来越亮，偶尔有游客的谈笑声隐隐传来。
但书店一角的研究区里，气氛却越来越沉闷。
“会不会方向错了？”夏金玉有些动摇，“也许绍恩公晚年根本没来金陵，那条‘金陵老人’的线索，指的其实是别人？”
“有可能，”江宁叹了口气，旋后又摇头，“可你想想，《祖禀录》明确说他晚年‘归隐林泉’，又说他对金陵砖石规制‘有可述者’。如果他从没来过金陵，怎么会对金陵的砖石那么熟悉？他烧的砖是运到南京的，但那是洪武年间的事。他逃籍之后，如果从没再踏足过金陵，那些‘可述者’从哪里来？”
夏金玉默然不语。
江宁的分析有道理。
以绍恩公对南京城墙砖的了解，不可能仅仅停留在当年督造时的记忆。
如果从未回来亲眼看过，那些“规制”的变化、后续的修缮、不同批次的铭文特点，他如何得知？
“所以，‘金陵老人’这个称呼，很可能就是他在南京一带活动时用的，”江淮月语气颇为笃定，“只是，我们的资料里没有。”
顿了顿，她又补充道：“我那条‘绍恩公，金陵老人’的线索，是从一本很冷门的清人手札里看到的，只提了一句，没头没尾。如果我们的资料库里没有收录那本手札，当然搜不到。”
江宁望着屏幕上那个刺眼的“零条”，沉默了许久。
然后，他深吸一口气，把搜索框清空，换了一组新的关键词。
“明季隐士拓”。零条。
“国变逃籍匠人”。零条。
“钟山督造遗老”。还是零条。
“
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