郑重地将书稿递给江孟秋，说明了来意。
江孟秋接过，摩挲着牛皮纸封面，感叹道：“夏教授太客气了。你这本研究城墙砖铭文的专著，资料扎实，见解独到，能先睹为快已是幸事，作序更是我的荣幸。我一定认真拜读，尽力写切题的话。”
话题，自然而然转到了他们共同关心的“江绍恩”身上。
夏金玉提起《祖禀录》里的补记内容。
“逃籍啊……”江孟秋放下茶杯，目光望向窗外，仿佛穿透时光，“明代匠户，世袭罔替，不得脱籍，不得改业。绍恩公选择了逃亡，下了很大的决心。从此隐姓埋名，只能另学一技来谋生。”
夏至清叹了口气，语气中也满是悲悯之意：“是啊。我们如今看城墙，看砖铭，更多看到的是帝国的意志、工程的宏大。但每一块砖背后，都是具体的人。江绍恩逃籍，是个体的反抗。而更多的匠户、役夫，在修建这些浩大工程时，承受的是背井离乡、超负荷的劳作，甚至生命的代价。史载，洪武年间修建南京城墙，‘役夫病死，骸骨暴露’，‘民怨沸腾’。城墙的巍峨之下，也埋葬了很多无声的血泪。”
夏金玉静静地听着。
她从事的是现代科技保护，但父辈们的讨论，将她拉回了历史更幽暗的底层。
她想起在荆州，丁老板谈起古城疏散时那句“人让城”背后的复杂情感；想起在西安，卫建国老师傅对消失的老城墙那份刻骨的眷恋与遗憾……
古今之间，个人的命运在宏大的历史叙事面前，似乎总是显得如此渺小，但恰恰是因为有了这些渺小的个体，才有了宏大的历史。
“所以啊，”江孟秋收回目光，看向夏至清和夏金玉，眼中有着深切的感慨，“我们现在研究这些铭文，保护这些城墙，固然是在保存历史的物证，传承文化的记忆。但或许，我们也应该试着去‘听’一听这些砖石背后，那些被历史书写忽略的‘小人物’的声音。”
他啜了口茶，润了润嗓子，语气里捎了一丝敬意：“无论是被迫劳作的役夫，还是逃亡的匠户江绍恩，甚至是后世生活在城墙边、依赖它、又可能因它而改变的普通百姓。他们的生计，他们的情感，他们的挣扎与选择，也是这些冰冷砖石真正拥有的、活过的灵魂。”
这番话，如同拨开
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