沈砚之站在城门外，看着城楼上黑洞洞的枪口，冷笑一声。“看来，这成都城，比泸州城更难打。”
当晚，督军署内灯火通明。刘存厚举办了盛大的宴会，邀请了川军各路诸侯和护国军的代表。席间，猜拳行令，推杯换盏，好不热闹。刘存厚更是满面红光，大谈特谈自己在反袁斗争中的“丰功伟绩”，对蔡锷和护国军主力浴血奋战的事迹，却轻描淡写，一笔带过。
沈砚之坐在角落，滴酒未沾。他冷眼看着这群人表演。这些人，昨天可能还在炮击护国军，今天就成了共和的功臣。权力的游戏，从来都是如此肮脏。
“沈司令，”刘存厚端着酒杯，摇摇晃晃地走过来，酒气熏天，“来，刘某敬你一杯。你们在外头打仗辛苦了，这成都城里的花花世界，也该让弟兄们乐呵乐呵嘛。哈哈哈！”
沈砚之缓缓站起，身形挺拔如松。他看着刘存厚，一字一顿地说：“刘督军，我军进城，只为维持秩序，安定民生。若敢克扣军饷，骚扰百姓，我沈砚之的刀，可不认得什么是督军。”
气氛瞬间降至冰点。刘存厚的脸色一阵青一阵白，手里的酒杯差点捏碎。周围的川军将领们也都停下了筷子，手悄悄摸向了腰间。
“沈司令说笑了，说笑了。”刘存厚干笑两声，悻悻地走开了。
宴会不欢而散。
（二）
麻烦接踵而至。
护国军驻扎在城外营地，粮饷迟迟不到位。刘存厚以“财政困难”、“账目未清”为由，百般推诿。士兵们吃不饱，衣不暖，怨声载道。更恶劣的是，刘存厚纵容手下士兵，在城外设卡勒索，甚至发生多起奸**女、强抢民财的事件，企图嫁祸给护国军。
“妈的，老子在前线流血，他在后方捞钱！”程振邦气得一脚踹翻了桌子，“砚之，让我带人去抄了他的督军署！这帮龟儿子，不打不服！”
“胡闹！”沈砚之厉声喝道，“现在成都城里，我们的兵力处于劣势。刘存厚手里握着重兵，还有滇军罗佩金、黔军戴戡的部队互相牵制。我们一动，就是全军覆没，就是给北洋政府武力解散护国军的借口！”
他走到地图前，手指划过成都周边的山川河流。“我们不能硬拼，要借力打力。”
“借谁的力？”
“借人民的力，借舆论的力，借各派势力的
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