城楼后撤。刚把人塞进掩体，就听见头顶一声巨响——箭楼中弹了，燃烧的木梁砸下来，封死了上城的路。
“传令兵！”沈砚之吼道，“去告诉三团长，南门交给我，让他把手里最后的预备队调到东段！再派人去城里征粮，煮稀饭，送到城上来！受伤的弟兄也得有力气打仗！”
传令兵连滚带爬地去了。沈砚之靠在墙根，喘息着。怀里那块怀表硌得他生疼。他摸出来，掀开盖子。纸片还在，可上面的字迹已经被汗水洇开，有些模糊。
他忽然想起很多年前，在天津武备学堂，他和程振邦——就是如今在纳溪指挥右翼的程振邦，一起在操场上跑五公里。那天也是这样的冷月，程振邦边跑边喘着气说：“砚之，咱俩以后要是带兵，绝不丢下一个弟兄。”
现在，他们一个在纳溪，一个在泸州，隔着两百多里山路，守着同一场国运。
“旅长！他们上来了！”城头一声惊呼。
沈砚之猛地起身。东段城墙，北洋军已经架起三架云梯，灰衣士兵正往上爬，刺刀在月光下闪着寒光。守卫的士兵大多负了伤，一个打三个，渐渐不支。
“跟我来！”沈砚之抄起旁边一杆汉阳造，带着身边仅剩的十几名警卫冲过去。
他赶到时，第一个爬上城头的北洋军已经跳了进来，刺刀直刺一名护国军伤兵。沈砚之抬手一枪，正中那人后心。那士兵往前一扑，滚下城楼。
紧接着第二个，第三个……沈砚之没时间瞄准，凭着多年本能，抵近射击，刺刀格挡。枪托砸碎了一个人的肩胛，他顺势夺过那人的刺刀，反手捅进另一个人的腹部。温热的血溅了他满脸，带着浓重的铁锈味。
“杀！”虎牙少年从侧面冲过来，机枪横扫，把刚冒头的北洋军又逼退下去。
短暂的喘息。沈砚之靠在垛口上，大口喘气。左臂一阵刺痛，他低头，才发现袖子被割开一道口子，血正往外渗。不深，皮外伤。
“旅长，您受伤了！”旁边有人惊呼。
“死不了。”沈砚之撕下衣摆，草草扎住伤口。他探头往下看，城下，北洋军的尸体叠了三层，可后面，更多的灰色身影正涌上来。炮火又开始轰鸣，这次，落点集中在东段城墙。
“要塌了……”有士兵喃喃道。
沈砚之抬头。东段那段裂缝，在炮火中越
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