“因为我需要更先进的武器。”沈砚之又取出第二张纸，上面列着清单，“日本三十年式步枪两百支，三八式步枪一百支，大正十一年式轻机枪十挺，子弹十万发，手榴弹五百枚，以及配套的维修工具和备用零件。”
中村倒吸一口凉气，连一直沉默的刘老板也睁大了眼睛。
小野一郎扶了扶眼镜：“沈桑，你要的这些东西，足够武装一个营了。而且价格不菲，就算你有三千银元，也远远不够。”
“钱不是问题。”沈砚之从西装内袋取出一个丝绒布袋，解开系绳，倒出三颗鸽卵大小的珍珠。珍珠在炉火的映照下泛着温润的虹彩，一看就是极品。
“合浦南珠，前清内务府库藏，慈禧太后用过的。”沈砚之将珍珠推到小野面前，“这三颗，抵得上两万银元。剩下的，我可以用金条、古董，甚至……”他顿了顿，“天津、保定两地的商号股份来抵。小野先生是生意人，应该明白，有些东西，比现银更值钱。”
小野一郎拾起一颗珍珠，对着灯光细看。珍珠表面光滑如镜，色泽均匀，最难得的是三颗大小、形状、光泽几乎一模一样，显然是精挑细选出来的贡品。
“沈桑，我越来越好奇你的身份了。”小野将珍珠放回丝绒布袋，“能弄到内务府的东西，还能拿出商号股份，你绝对不是普通的革命党。”
“我是什么人不重要。”沈砚之身体前倾，声音压低，“重要的是，小野先生想不想做这笔生意。清国现在是什么局面，小野先生比我看得更清楚。革命党在南方已经成立了政府，武昌虽然还在激战，但人心向背，大势所趋。将来无论谁坐江山，军火生意都是最赚钱的买卖。小野先生今天帮我，就是投资明天。”
“投资？”小野一郎笑了，笑声里带着嘲讽，“沈桑，我是个现实的人。清国也好，革命党也罢，对我来说没有区别。我只看一样东西——”他捻了捻手指，“钱。你出钱，我出货，天经地义。至于你拿着这些枪去推翻清廷，还是去打家劫舍，与我无关。”
“那就最好。”沈砚之也笑了，“纯粹的生意关系，最干净。”
和室里的气氛缓和下来。侍女又进来添了茶，上了新的点心。小野一郎让中村和刘老板先退下，和室里只剩下他和沈砚之两人。
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