宣统三年十一月二十，申时。
三十里铺。
这是一个位于山海关与锦州之间的小村庄，因距离山海关三十里而得名。村庄不大，只有二十几户人家，此刻却成了战场。
程振邦靠着村口的一堵土墙，大口喘着气。他的左肩被子弹贯穿，鲜血已经染红了半边身子，他用右手死死按着伤口，脸色苍白得吓人。
“程统领！”一个士兵跌跌撞撞跑过来，满脸焦灼，“鞑子又上来了！兄弟们快顶不住了！”
程振邦咬咬牙，挣扎着站起来。他透过土墙的缝隙往外看，官道上黑压压一片，至少还有上千清军，正缓缓向村庄逼近。
三天了。
他带着五百人，在这三十里铺硬扛了三天。对面的清军有两千人，是锦州守将派来包抄山海关后路的精锐。按照计划，他只需要拖住他们三天，给沈砚之主力的伏击争取时间。
今天是第三天。
但他的人，已经打没了。
五百人，现在还剩下不到二百。子弹早就打光了，只能用大刀长矛和敌人拼命。村里能用的门板、桌椅，全都搬去加固了工事。能吃的粮食，昨天就吃完了。伤员越来越多，草药早就用尽，只能用烧红的烙铁止血，惨叫声彻夜不绝。
而清军，还有一千多。
“兄弟们还能撑多久？”程振邦问。
那个士兵摇摇头，眼眶发红：“程统领，咱们……咱们怕是撑不住了。要不，您先撤吧，兄弟们顶着！”
程振邦看着他，忽然笑了。那笑容在满是血污的脸上，显得有些狰狞。
“撤？往哪儿撤？咱们撤了，鞑子就能从后面包抄沈统领。沈统领那边在青石岭打埋伏，要是被前后夹击，三千兄弟全得交代在这儿。”
他拍拍那个士兵的肩膀：“去告诉兄弟们，再撑一个时辰。天黑之前，咱们的援兵就会到。”
那士兵张了张嘴，想说什么，最终只是用力点了点头，转身跑向阵地。
程振邦靠回土墙，闭上眼睛。
援兵？
哪来的援兵？沈砚之那边一千五百人，打完青石岭的伏击，还要往南撤退，根本分不出人手来救他。孙大壮那边一千人，要护着主力撤退，也来不了。
他说谎了。
但他必须说这个谎。兄弟们需要希望，哪怕只是一个虚无缥缈的希望。
远处传来号角声，那是清军准备发起总攻的信号。
程振邦睁
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