”沈砚之拍拍他的肩膀，“去吧。小心点。活着回来。”
程振邦看着沈砚之，看了很久，然后深深一揖，转身离开。
门轻轻合上。
沈砚之重新坐回椅子上，靠在椅背上，闭上眼睛。疲惫感像潮水一样涌上来，但他不能休息，不能放松。他的脑子里，有太多东西要思考，太多细节要安排。
明晚子时。
三千弟兄的性命，山海关的未来，甚至整个北方的局势，都系于这一战。
他不能输。
也输不起。
窗外，天渐渐亮了。雪终于停了，铅灰色的云层裂开一条缝，漏下一缕微弱的晨光，照在雪地上，白得刺眼。
新的一天，开始了。
也是旧的时代，最后一天。
沈砚之睁开眼，目光落在书案上那幅地图。地图上山海关的位置，被他用朱笔重重地圈了起来，像一个伤口，正在流血。
他伸出手，按住那个圈。
很用力，很用力。
像是要把整个时代，都捏碎在手里。
（本章完）