雾完全散了。阳光洒进院子，把青石板照得发亮。远处传来士兵操练的口号声，整齐，嘹亮，充满了生命力。
沈砚之望着那片阳光，忽然想起很多年前，父亲教他读书时说过的一句话。
“砚之，你记住，”父亲的声音仿佛还在耳边，“这世上有两种力量。一种是刀枪，一种是人心。刀枪能夺人城池，能杀人性命，但不能夺人心。得人心者，才能得天下。”
当时他还小，不太懂。现在，他好像懂了一些。
“文谦，”他忽然说，“陪我去营里走走。”
“是。”
两人出了招待所，步行往营区去。路上遇到百姓，看见沈砚之，都会停下来，恭敬地喊一声“沈师长”。有些老人甚至会作揖，说“沈师长是好人，给我们分过粮”。
到了营区，士兵们正在操练。看见沈砚之，带队的军官一声令下，全体立正敬礼。
“继续。”沈砚之摆摆手，走到队伍前。
他一个个看过去。这些面孔，有的稚嫩，有的沧桑，但眼神都很亮，充满了信任和期待。
“弟兄们，”他开口，声音不大，但很清晰，“陆军部来了公文，要裁军。”
队伍里一阵骚动。士兵们面面相觑，脸上露出不安、愤怒、茫然的神色。
“我知道你们在想什么。”沈砚之继续说，“当兵吃粮，天经地义。可现在仗打完了，天下太平了，有人觉得我们没用了，要卸磨杀驴了。”
他顿了顿，目光扫过每一张脸：“我今天在这里，给你们一个承诺。我沈砚之，不会让任何一个弟兄，流血又流泪。要裁军，可以，但要有条件。欠饷要补发，抚恤要到位，安置要妥善。这些条件，陆军部一天不答应，我们就一天不裁军。”
“师长！”队伍里，一个年轻士兵忍不住喊，“他们要是用强怎么办？”
“用强？”沈砚之笑了，“那就让他们来。我沈砚之的兵，不是泥捏的。当年我们能从山海关打到南京，今天也能守住自己应得的东西。”
他提高声音：“但我要你们记住，我们不是土匪，不是军阀。我们是革命军，是为老百姓打仗的军队。所以，我们要讲理，要守法，要争取我们应得的权利。但如果有人不讲理，不把我们当人看，那我们——”
他停下来，看着所有人，一字一句地说：“那我们就让他们
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