摸。
坡很陡，雪又滑，手扒着地往上爬，还是打滑。有好几回沈砚之差点滑下去，一只手死死抠住雪底下的草根子，才稳住身子。
他爬得满身大汗，棉袄里头湿透了，外头又冻硬了，跟穿了层铁皮似的。可他顾不上这些，只是往上爬，爬几步，停一停，听听下头的动静。
下头什么动静也没有。只有风声，雪声，还有偶尔传来的、不知是人是兽的喘息声。
也不知爬了多久，前头的人停下来。沈砚之抬起头，看见眼前黑乎乎一片，是林子边缘的树。那些树被雪压得弯了腰，枝条垂下来，挡在跟前。
程振邦靠在树干上，喘了口气，然后冲沈砚之招招手。
沈砚之爬过去，挨着他蹲下。
程振邦把嘴凑到他耳朵边上，压低声音说：“往下看。”
沈砚之拨开眼前的树枝，往下看。
底下就是官道。从他们这儿看下去，那条道跟一条灰白色的带子似的，曲曲弯弯，从北边伸过来，往南边伸过去。道两边的雪地被风刮得平平整整，连个脚印都没有。
可那是刚才。
这会儿，道上有了动静。
沈砚之眯起眼睛，使劲往下看。开始他什么也看不清，只看见灰白色的一片。可看了一会儿，他看见了——那灰白色上，多了一串黑点。
那些黑点从北边过来，一点一点往前挪。挪得不快，可一直在挪。
清兵。
沈砚之的心一下子提到了嗓子眼儿。他的手不由自主地往腰里摸，摸着那杆驳壳枪，枪把子冰凉，硌得他手心发疼。
程振邦按住他的胳膊。
“别急，”他说，“等着。”
沈砚之点点头，深吸一口气，把那股冲到嗓子眼儿的热血压下去。
他往下看，看着那些黑点越走越近，越走越大。渐渐地，他能看清那些黑点是人了，是马，是大车。一匹跟着一匹，一辆跟着一辆，拉得老长，从北边的雪地里钻出来，往南边的风雪里钻进去。
前头的人已经走到他们脚底下了。
沈砚之能看见那些人的脸了——裹在大氅里，缩着脖子，帽檐上挂着冰溜子，脸上全是霜。马也蔫头耷脑的，走一步，喘一口，蹄子在雪地上踩出闷闷的响声。
一匹，两匹，三匹……
沈砚之在心里头数着。数到一百多匹的时候，后头的大车跟上来了。油布盖着的，底下是炮。
两门炮。
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