天光大亮时，山海关已经换了天地。
城楼上，“兴汉灭清”的大旗在晨风中猎猎作响。街巷里，昨夜激战的痕迹还未完全清理干净——墙上的弹孔，地上的血迹，散落的兵器。但百姓们已经敢走出家门，胆大的甚至凑到街边，看那些穿着清军号衣却臂缠白布的“新兵”在打扫战场。
沈砚之站在守备衙门的台阶上，看着眼前的一切，心中百感交集。一夜血战，他们拿下了这座雄关，但也付出了惨重的代价。八十个强攻北门的弟兄，只剩三十二人还能站着。赵大锤那边，五十人折了十八个。程振邦的骑兵在夺取火车站时遭遇小股清军抵抗，也死了七个。
总计阵亡四十三人，重伤二十六人，轻伤不计。三百人的起义队伍，一夜之间减员近四分之一。
“少爷，伤亡名单。”沈忠捧着一本册子走来，眼圈发红。这个跟了沈家三十年的老仆，一夜之间似乎苍老了十岁。
沈砚之接过册子，一页页翻过。每一个名字，他都认识。赵铁柱，开滦煤矿的矿工，家里还有老娘和三个孩子。陈阿四，关外的猎户，因为不肯给旗人老爷上贡，被打断了腿，是沈砚之收留了他。刘小栓，才十七岁，保定学堂的学生，怀着一腔热血来投军……
“阵亡的弟兄，每人发一百两抚恤银，重伤的五十两，轻伤的二十两。”沈砚之合上册子，声音有些发哑，“银子从沈家的家产里出。另外，阵亡弟兄的家人，以后沈家按月送米粮，直到老人去世，孩子成人。”
沈忠重重点头：“我这就去办。”
“等等。”沈砚之叫住他，“清军俘虏那边，处理得怎么样？”
“关在城隍庙里，一共五百二十七人。其中受伤的八十九人，已经让郎中包扎了。就是……”沈忠迟疑了一下，“就是粮食不太够。咱们自己人还吃不上热乎饭，俘虏那边，只能给点稀粥。”
沈砚之皱起眉。山海关是军事要塞，不是产粮区。城中的存粮，原本只够守军和百姓吃一个月。现在突然多了五百多俘虏，压力陡增。
“稀粥也得让他们吃饱。”沈砚之沉吟道，“这样，你带人去城里的大户人家，以革命军的名义借粮。告诉他们，等局势稳定了，一定如数奉还。若有不从的……”
他顿了顿：“程大哥的骑兵，可以‘
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